La diversión familiar en Oklahoma City tiene una forma de mantenernos en el aquí y ahora.
Hasta ahora, he pasado mi etapa como padre escuchando los consejos de los demás y viéndolos ir tomando forma poco a poco.
"Los días son largos, pero los años son cortos" es una frase bordada en almohadas y cuidadosamente escrita en papel libre de ácido, colgada bajo un cristal. Cobra mayor relevancia a medida que veo crecer a mis hijos, la previsibilidad de las estaciones, subrayada por las festividades con sus temas y decoraciones familiares. Halloween, Acción de Gracias, Navidad: definen qué compramos y cuándo, y los patrones que se convierten en tradiciones y poco a poco moldean todo lo que hacemos.
No hay tiempo para sentarse a ver cómo cambian de color las hojas este otoño, ni mucho menos cualquier otoño con niños pequeños. Lo que viene después de las vacaciones solo hace que el tiempo parezca pasar más rápido. Mis hijos menores cumplen años en enero. Cumplirán 5 y 2 años, y ahora lo entiendo: los días siempre son largos, pero los años son demasiado cortos y aquí estamos.
Este otoño ha sido inusualmente cálido. Compré forros para la olla de cocción lenta, llené la despensa con cartones de caldo y bolsas de frijoles secos. Nadie quiere sopa, ni carne asada, ni crujiente de manzana. Finalmente hice, y casi tiré, una calabaza moscada. Hace demasiado calor para los platos favoritos de otoño.
El clima es hermoso, perfecto para que mi hijo Isaac, de 4 casi 5 años, me pida lo único que realmente quería hacer: visitar un huerto de calabazas.
No estaba muy segura de cómo sabía de los huertos de calabazas. Solo fuimos una vez más, el año pasado, y nos divertimos mucho, pero no siempre es fácil saber qué les gusta a los niños ni qué impresión se llevan hasta mucho después.
Generalmente vamos a POPS cada julio, pero este verano terminó en un abrir y cerrar de ojos.
No era demasiado tarde para probarlo. Laberinto de maíz de Arcadia Así que planeamos un día de actividades que comenzó en el extremo opuesto de la ciudad. Establos de Cross Creek En NW 192nd se estaba celebrando el evento anual Trot-or-Treat; Isaac nunca había tocado un caballo, así que ver todo lo que implica cuidarlos con la posibilidad de un paseo rápido parecía un comienzo perfecto para el día.
Elegí el atuendo de Isaac para el día: vaqueros y una camisa abotonada sobre una camiseta para que se la pudiera quitar cuando tuviera calor. Unas zapatillas de tenis de las Tortugas Ninja que brillan en la oscuridad fueron lo mejor que pudimos encontrar. Me di cuenta de que no tiene botas vaqueras, tan diferente de la infancia rural que conocí. La experiencia también sería nueva para mi marido; viene de una ciudad de cuatro millones de habitantes sin espacios abiertos a la vista.
El olor de los caballos fue lo que más los sorprendió. Isaac montó y observamos cómo el personal de Cross Creek, amablemente, le permitía acariciar a Daisy, la yegua, hacerle preguntas y sonreír como hacen los niños pequeños cuando están felices. Hacía calor, pero fueron pacientes y yo les agradecí.
Nos dirigimos hacia el Laberinto de maíz de Arcadia y observó todo lo que estaba sucediendo justo enfrente de POPS: calabazas en venta, un tobogán inflable alto con zapatillas de colores del arco iris, paintball, un tanque de pesca, pintura facial, un zoológico de mascotas, El espectáculo de animales Tiger Safari, Un arenero y el laberinto de maíz ofrecían una variedad de actividades. Nadie más en nuestra familia había visto maíz seco antes ni tanto espacio abierto.
Tomé fotos mientras mi esposo e hijos sostenían una serpiente y lagartijas. Vimos un lince y un lémur, y todos estaban felices de trepar fardos de heno y olvidarse de las presiones del trabajo, la escuela y el paso del tiempo.
Por un ratito, un sábado, simplemente disfrutamos de todo lo que había para ver y hacer.
Caminamos hasta POPS y cenamos en el patio, dejando que los niños tomaran refresco por una vez. Todos se sacudieron la paja seca y trataron de no mancharse la pintura facial. El olor a heno dulce y a caballos nos siguió a casa.
Nuestra familia va a muchos lugares y tratamos de hacerlo juntos, pero la tarde se sentía rara, una tarde soleada de octubre haciendo cosas que normalmente no hacemos.
Este Día de Acción de Gracias, sé que nos reuniremos alrededor de nuestra nueva mesa de comedor, la que compramos de segunda mano para acomodar a nuestra creciente familia. Como tantas familias, nos tomaremos de la mano y diremos por qué estamos agradecidos, y luego cruzaremos los dedos en silencio para que podamos hacer lo mismo el año que viene con buena salud y buena compañía. Recordaré el sábado pasado y desearé que vuelva ese momento también.
No siempre es fácil criar niños pequeños, con su necesidad implícita de cuidados que al principio se siente constante, pero algunos días son mejores que otros. Vivimos para esos días y creo que eso es lo que recordaremos cuando estos años y todas sus marcas de crayón en las paredes se desvanezcan.
Si estás buscando una actividad familiar divertida este fin de semana de Halloween, El laberinto de maíz de Arcadia todavía está abierto.
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Hagas lo que hagas, tened un buen fin de semana juntos.
