Seamos sinceros: los niños no siempre se sienten agradecidos por todo lo que tienen. Pero que no aprecien cada minuto de cada día no los hace desagradecidos.
Y para bien o para mal, si constantemente regañas a tus hijos con frases como: "¿Te das cuenta de lo afortunado/a/bendecido que eres?", eventualmente simplemente te dejarán de prestar atención.
Es necesario recordarles a los niños que practiquen la gratitud sin presionarlos demasiado. De hecho, si logran que la búsqueda de la gratitud sea una oportunidad divertida cada año, todos ganan.
Te sorprenderá saber que tus hijos son mucho más agradecidos de lo que pensabas. Y podrían decidir que descubrir y expresar lo que agradecen no es tan difícil como imaginaban.
Haga de los juegos de gratitud un hábito cada año durante la temporada de Acción de Gracias. Aquí tiene cinco maneras de motivar a sus hijos a profundizar y redescubrir su gratitud interior sin sentirse decepcionados.
1. Asociación de palabras
Permita que los niños hagan una lluvia de ideas con una lista de palabras que representen momentos, recuerdos y cosas que les vengan naturalmente a la mente en respuesta a la pregunta: "¿Por qué me siento más agradecido?".
Los miembros de la familia pueden trabajar solos o en grupo. Un padre puede ayudar a un niño en edad preescolar a crear una lista corta y colorida. A los niños en edad escolar les puede ir mejor si se les plantea un reto numérico como: "¿Cuáles son las diez cosas por las que te sientes más agradecido del año pasado?". Mantenga la actividad breve, divertida y ligera. No la trate como un ensayo a menos que tenga un escritor en la familia, a quien le encantaría hacer precisamente eso.
2. Safari fotográfico
Durante un fin de semana de otoño, dale a cada niño un turno con una cámara digital o tu teléfono con cámara. La tarea consiste en recorrer tu casa y jardín tomando fotos de cosas que les hagan sentir felices.
Estas fotos pueden incluir personas, mascotas, naturaleza, objetos, lugares y cualquier otra cosa que les guste. Cuando recuperes tu cámara, descarga algunas fotos de cada niño en un formato de collage disponible en tu servicio de impresión de fotos local favorito.
Pida a cada niño que titule el documento con sus propias palabras y cuelgue collages de fotos cerca de la mesa de Acción de Gracias. Los marcos de plástico o magnéticos facilitan la protección y el almacenamiento de los collages para el próximo año.
3. Postales de agradecimiento
Consigue varios paquetes de postales en blanco y rotuladores de punta fina a base de agua en la tienda de manualidades. Para los niños pequeños, los padres pueden escribir en un lado los nombres y direcciones de los familiares con tinta permanente, para que la información importante no se corra. Luego, en el otro lado, pídeles a los niños que escriban una palabra que describa cuánto aprecian a cada miembro de la familia y decoren la postal con el mensaje. Conviértelo en un evento anual y los familiares esperarán con ansias sus postales hechas a mano cada año.
4. Lecciones aprendidas
La vida está llena de oportunidades para aprender. A veces aprendemos cosas que no podemos apreciar hasta más tarde porque el proceso de aprendizaje es difícil, desafiante o doloroso. Hablar de este tipo de experiencias de aprendizaje sensibiliza a los niños sobre la resiliencia y les enseña a no eludir los desafíos.
Aproximadamente una semana antes del Día de Acción de Gracias, comiencen una ronda de intercambio de lecciones difíciles aprendidas durante el año pasado. En lugar de que todos compartan en una sola noche, inviten a alguien a compartir durante la cena de forma relajada. Quizás su familia se vea envuelta en algunas de las conversaciones más educativas e inspiradoras del año.
5. Escrito en piedra
Crear un regalo considerado para alguien puede despertar la gratitud incluso en el peregrino más gruñón. Compra suficientes piedras de río grandes en tu tienda de jardinería o proveedor de piedras local para que cada asistente al Día de Acción de Gracias tenga una con su nombre. Compra un par extra, por si acaso. Si no encuentras piedras adecuadas, las baldosas de piedra sin terminar también son una buena opción para este proyecto.
Frote las piedras con agua y jabón y déjelas secar. Pinte las piedras en la parte superior, los lados y el borde inferior con una variedad de colores otoñales. En la parte superior de cada piedra, escriba los nombres de los invitados en letras grandes con marcadores permanentes o rotuladores. Deje secar completamente y luego recorte palabras que describan a cada invitado de revistas viejas. Aplique palabras en los bordes de las piedras con Mod Podge y pinceles de esponja. Cuando las piedras estén secas, corte y pegue un trozo de fieltro del mismo color en la parte inferior. Use piedras como marcadores de posición en la mesa de Acción de Gracias y preste atención a las sonrisas de orgullo.
Christina Katz es autora y periodista independiente. Se siente agradecida cada vez que alguien lee sus palabras. Su último libro es El entrenamiento del escritor de los libros de Writer's Digest.
