"Mi hijo se llama Quintin Hughes Jr.", dijo Q con orgullo, con la misma sonrisa que aún le iluminaba el rostro. "Se le conoce como QJ. Se parece mucho a mí, con mucha más energía, encanto y carisma. Su madre es guapa, así que es un jovencito guapo."
Q es el orgulloso padre de dos hijos maravillosos: QJ, de 4 años, y su hermana mayor, Nadia, de 11. QJ es un preescolar lleno de energía y Nadia está entrando lentamente en la preadolescencia. Q dice que ver a su hija extra convertirse en una afable adolescente ha sido un proceso emocionante para la familia ensamblada.
“Nadia es muy inteligente”, dijo Q. “Tiene 11 años y está en secundaria. Es prácticamente una adolescente, pero poco a poco va progresando”.
La familia Hughes es una operación. Es una máquina bien engrasada donde todos sus miembros, incluyendo a QJ y Nadia, se mueven con propósito bajo los principios rectores del amor, la familia y la responsabilidad. Y tiene sentido. Q es más que un simple hombre de familia. Es un emprendedor que ha usado su éxito en el mundo empresarial estadounidense como modelo para su hogar. Lidera dos exitosos negocios en Oklahoma City: Kindred Spirits, un bar en el noreste de OKC, y Northeast Renaissance Inc., una organización que busca revitalizar el noreste de OKC mediante una renovación ética. Las lecciones aprendidas en el trabajo a menudo se trasladan a la familia Hughes.
“Gran parte de un hogar es simplemente otra operación”, dijo Q. “¿Por qué no aplicar los principios que generan eficiencia? ¿Por qué complicarse la vida?”
De regreso al principio
Estos conceptos enmarcan la estructura familiar de Q. Al igual que generaciones de hombres negros antes que él, Q se encuentra junto a una mujer poderosa que es su compañera en toda la extensión de la palabra. Lleva cinco años casado con la chica de sus sueños, Sasha Hughes. La historia de amor entre los negros se desarrollaba así: una chica entra en un bar. Una chica se enamora perdidamente del chico. Se intercambian saludos. Comienza un "Felices para siempre".
“La conocí en Urban Roots en 2012”, recuerda Q con cariño. “Era un asiduo de Urban Roots. Quería estar allí para empaparme de la cultura. Fui a ver a Spencer Brown [el artista de Oklahoma] y me quedé para verlo actuar. Ella apareció. Resultó que Spencer era su primo”.
Todo parece un cuento de hadas, pero nada de esto ocurrió por casualidad. Esto era parte del plan de Q. Él es el gran arquitecto de su intrincada vida. La familia soñada —mamá, papá y dos hijos y medio— era la esperanza y el deseo de un niño en busca de una familia sólida.
“Mi familia era muy unida durante mi infancia y nuestra cultura era negra sureña”, dijo Q sobre su crianza. “Extrañaba la presencia constante de un hombre como padre en casa”.
Para comprender a Quintin como un hombre de familia, es necesario remontarse a sus humildes orígenes en Little Rock, Arkansas. Hijo de una maestra, Q siempre valoró la importancia de la familia. Su madre le transmitió su amor por la comunidad: nunca conoció a un extraño y era amiga de todos los que conocía. Q se esfuerza conscientemente por transmitir las cualidades que aprendió de su querida matriarca.
“Demuestro mi amor con mucha intención”, dijo Q. “Eso es algo que mi madre me transmitió: un espíritu acogedor, amor y compasión por los demás”.
Q dice que sus intenciones con Sasha fueron claras desde el primer día. Fue mucho más que amor a primera vista. Q anhelaba el mismo núcleo familiar sólido al que Sasha ya estaba acostumbrada.
“Mi mamá hizo un trabajo increíble, pero ¿qué pasa cuando tienes a dos personas presentes para compartir la atención, brindar orientación y recursos?”, dijo Q. “Siempre he deseado eso para mi familia. Siempre me interesó la gente que tenía esa vida. Mi esposa es de África Occidental. Hay una cultura muy rica en su familia. Su familia es muy grande y unida. Su familia nuclear estaba formada por dos padres y parecía el sueño americano”.
El valor de la paternidad
Nueve años después de su primera interacción, los Hughes siguen construyendo su propia versión de ese sueño americano. Llevan felizmente casados desde 2016. A pesar de las exigencias externas, Q hace pequeños esfuerzos intencionales para seguir priorizando el hogar.
Es miércoles por la noche y Q se prepara para reunirse con el personal de Kindred Spirits. Al comenzar la reunión, QJ, de 4 años, lo interrumpe y pregunta: "¿Pensé que íbamos al parque?". Q le recuerda sus planes a su hijo y le hace una promesa que seguro cumplirá: "En cuanto termine esta llamada, iremos al parque".
Lo más impresionante de esta conversación de una hora es la paciencia de Q. Su atención a las dos áreas más ocupadas de su vida —su exigente profesión y su familia— es admirable. Aunque ambas fuerzas lo impulsan durante esta reunión, no están reñidas. No hay competencia porque Q comprende y valora sus prioridades. Todo forma parte de un plan más amplio que ha dedicado años a crear con esmero.
Los esfuerzos emprendedores de Q fundamentan su rol más importante como padre. Afirma que la estructura de un negocio ofrece abundantes lecciones. Estas lecciones guían a su familia y construyen una base sólida donde el amor puede crecer sin esfuerzo mediante acciones bien intencionadas.
“Tenemos una misión familiar”, dijo Q. “Los Hughes practicarán el amor, la positividad y principios prometedores a diario, tanto en casa como fuera de ella. Buscaremos un propósito, fuertes lazos familiares y una evolución constante. Continuaremos con tradiciones constructivas y dejaremos un legado en nuestra familia, nuestra comunidad y nuestra gente”.
La familia de Q cree en la responsabilidad colectiva. Es un principio rector que ayuda a cada miembro de la familia a vivir con un propósito, asumiendo siempre su responsabilidad consigo mismo, con la comunidad y con la comunidad negra.
“Quiero que mi familia sienta la responsabilidad de promover la cultura y ser una representación positiva de su gente”, dijo Q. “Y que siempre busquen a otros para construir la cultura. [Quiero que nuestros hijos] se apoyen en nosotros y progresen”.
Nota del editor: Este artículo es el primero de una serie anual dedicada a los papás locales. El autor, Lance Evans, y su esposo, Chris, son padres de Chrystian. Lance es director de comunicaciones de Variety Care y él y Chris fueron elegidos como los Cool Pops de MetroFamily de 2021.
