Los accidentes deportivos son la segunda causa más común de lesiones faciales en la infancia. Estas lesiones merecen especial atención, ya que afectan una zona del cuerpo fundamental para respirar, comer, hablar y ver. Las fracturas de los huesos faciales, la mandíbula y los dientes pueden ocasionar problemas funcionales y estéticos al deportista lesionado.
El tratamiento de las lesiones faciales requiere atención altamente especializada y oportuna, y las lesiones graves pueden requerir una reparación quirúrgica importante con hospitalización.
“Prevenir los traumatismos faciales en el deporte es, sin duda, la mejor política. El uso de protectores bucales, cascos y máscaras faciales adecuados para cada deporte son las medidas más eficaces que podemos tomar para proteger la cara, los dientes y las mandíbulas de nuestros atletas”, afirma el Dr. Scott Searcey, cirujano y jefe del Departamento de Cirugía Oral y Maxilofacial del INTEGRIS Baptist Medical Center y miembro del equipo médico de los Thunder de la NBA.
“Como cirujano oral y maxilofacial, a menudo me llaman para tratar lesiones faciales relacionadas con el deporte. Desafortunadamente, muchas de estas lesiones podrían haberse prevenido con el uso adecuado de equipos de protección facial y protectores bucales apropiados para cada deporte”, afirma Searcey.
Las nuevas tecnologías e innovaciones en equipamiento deportivo de protección han hecho que estos dispositivos sean cómodos de usar y extremadamente eficaces para proteger la región maxilofacial sin sacrificar el rendimiento deportivo.
Un protector bucal bien ajustado es uno de los elementos más importantes para proteger los dientes y la mandíbula. Los nuevos materiales sintéticos y diseños han dado como resultado protectores bucales ligeros, resistentes y cómodos que facilitan la respiración.
Pueden variar desde los modelos económicos de “hervir y morder” hasta protectores bucales personalizados fabricados por dentistas para deportes específicos. Los protectores personalizados ofrecen un ajuste y comodidad excepcionales, además de una excelente protección. Los protectores bucales deben proporcionar una buena sujeción, comodidad, permitir hablar y respirar con normalidad, ser resistentes al desgarro y proteger los dientes, los labios y las encías.
Hay cinco criterios a considerar al elegir un protector bucal. El dispositivo debe ser:
- Diseñado para que no desalinee la mandíbula ni altere la mordida.
- Ligeros.
- Fuerte
- Fácil de limpiar.
- Proporcionar cobertura para los dientes y encías superiores y/o inferiores.
Al alentar a los atletas de todos los niveles a usar el equipo de protección adecuado y los protectores bucales, los cirujanos orales y los dentistas esperan cambiar la percepción de las lesiones faciales deportivas prevenibles.
