Para obtener una lista de granjas de recolección de alimentos cerca del área metropolitana de OKC, haga clic en aquí.
Los jóvenes del área metropolitana de Oklahoma City viven en un lugar privilegiado. La ciudad ofrece una gran variedad de atracciones urbanas y emoción, pero la rica historia agrícola de Oklahoma sigue muy presente en las afueras. Varias granjas locales abren sus puertas cada primavera y verano para ofrecer a los habitantes de la ciudad una mirada íntima a la vida agrícola.
Agroturismo de Oklahoma ha coordinado un esfuerzo estatal este verano para ayudar a los visitantes de las granjas a aprovechar al máximo sus experiencias rurales. Su nuevo Senderos para hacer gelatina Hay alrededor de 50 granjas en todo el estado donde los visitantes pueden recoger productos cultivados localmente y preparar algo especial en casa.
Jamie Cummings, administrador del programa de Agroturismo de Oklahoma, explicó que las Rutas de Elaboración de Jaleas se diseñaron para promover granjas de recolección propia y granjas de cultivos especializados en todo el estado. Las rutas, financiadas mediante una subvención global para cultivos especializados, dirigirán a los viajeros a granjas que venden productos precocinados como mermeladas, jaleas y salsas con productos frescos de la granja, así como a granjas que ofrecen experiencias para que los visitantes recolecten sus propios productos.
"No hay nada más fresco que verlo crecer, recolectarlo uno mismo y llevarlo a casa para preparar algo con él", dijo Cummings. "Ofrecemos dos experiencias familiares porque queremos que las familias recolecten los productos ellos mismos y luego regresen a casa para pasar tiempo cocinando juntos".
Cummings dijo que muchos padres hoy en día recuerdan haber hecho mermeladas y jaleas con sus abuelos, pero esa práctica está desapareciendo rápidamente. 
"Lo que oímos cada año es que la cosecha para hacer jalea se agota rápidamente porque la gente quiere volver a sus raíces", dijo. "Ya no mucha gente tiene una abuela con quien haya hecho eso. Llevamos más de tres generaciones cultivando, así que quizá no hayan visto a su madre hacerlo, pero quieren compartirlo con sus hijos".
Además de ser una divertida actividad al aire libre, Cummings dijo que está emocionada de compartir el sendero con las familias porque ofrece una oportunidad para que los niños comprendan mejor de dónde provienen los alimentos y cuánto trabajan los agricultores de nuestra región para cultivar alimentos para que la gente coma.
Crestview Farms, en el noreste de Edmond, abre todo el año y se encuentra en la Ruta de Elaboración de Jaleas. Esta granja orgánica cultiva una gran cantidad de verduras y hierbas, tanto en climas fríos como cálidos, e invita a las familias a recoger sus propias moras cada verano.
Susan Graff, dueña de la granja, comentó que le encanta ofrecer a sus huéspedes un recorrido por ella, permitiéndoles degustar muestras y conocer a las cabras y gallinas de la propiedad. Es la misma experiencia que Pati Colston deseaba para su propiedad en Mustang.
Colston es una trabajadora social clínica que compró una granja en Mustang hace unos ocho años. Recorrió varias granjas de bayas por todo el estado antes de decidir que quería abrir su propia granja a las familias.
"He trabajado con niños durante años, así que me entusiasmaba mucho compartir esa experiencia en la granja con las familias", dijo Colston. "Visitaba otras granjas de bayas y es una experiencia increíble sentirme tan inspirado al ver de dónde proviene la comida y lo amable que es todo el mundo".
La granja de Colston, Agape House Berry Farm, se encuentra en la Ruta de Elaboración de Jalea y estará abierta a los visitantes por primera vez este verano. Además de recoger moras, los jóvenes visitantes disfrutarán de un gran arenero y un fuerte de neumáticos.
"Aquí se respira más profundamente", dijo Colston sobre su granja. "Creo que es muy especial para los niños poder jugar en espacios abiertos, escuchar el canto de los pájaros durante el día y ver las estrellas al atardecer. Es muy refrescante estar al aire libre y es importante saber de dónde proviene la comida, así que esperamos ofrecer todo eso a las familias".
Las granjas participantes tendrán calcomanías especiales para cultivos y etiquetas para frascos de mermelada para entregar a las familias que deseen comprar productos para cocinar en casa. Cummings anima a los viajeros del Sendero de la Jalea a usar la etiqueta #jellyismyjam en redes sociales para seguir sus experiencias en el sendero.
[Nota del editor: Hay casi 50 granjas en las Rutas de Elaboración de Jalea, muchas de ellas a un par de horas del área metropolitana de Oklahoma City. Para obtener un mapa de las granjas participantes con información de contacto y direcciones, visite www.oklahomaagritourism.com.]
