Cuando Grace Trigler se inscribió por primera vez para formar parte de la junta directiva juvenil de la Red de Familias de Acogida Ángeles, ella, como muchos adolescentes, simplemente buscaba oportunidades para servir a su comunidad y mejorar su currículum para las solicitudes universitarias. Lo que no imaginaba era el impacto duradero que tendría en su comunidad y las muchas maneras en que esta organización y su misión se convertirían en una verdadera pasión.
Fundada en 2008 por la directora ejecutiva Jennifer Abney, Angels Foster Family Network es una 
Organización sin fines de lucro que ayuda a niños en hogares de acogida a encontrar una vida estable mediante el cuidado temporal y luego regresar a su hogar biológico o a la adopción. Angels también ha contribuido decisivamente a cambiar la forma en que nuestro estado gestiona el cuidado temporal y apoya a sus familias y niños de acogida.
“Después de participar en Angels, es fácil sentir pasión por el sistema de acogida cuando pienso en todas las oportunidades con las que crecí y luego veo cuántos niños en acogida no tienen tantas de esas mismas oportunidades”, dijo Trigler. “Todos los niños deberían saber que tienen oportunidades para prosperar”.
Aumentar el impacto a través de ideas innovadoras
Tras unirse a la recién formada junta directiva juvenil de los Ángeles en 2018, Trigler fue elegido presidente para el año académico 2019-2020. La junta directiva juvenil, compuesta por estudiantes de preparatoria, apoya a los Ángeles participando como voluntarios en diversos eventos y desarrollando sus propios proyectos de servicio.
Muchas de las oportunidades de voluntariado se vieron muy diferentes durante 2020 debido al COVID-19, lo que impulsó al liderazgo de la organización a pensar en formas creativas de continuar sirviendo a sus familias.
“Mantenemos una reserva de comidas congeladas que proporcionamos a nuestras familias [de acogida] cuando tienen dificultades económicas. 
días, pero notamos que estaba bajando debido a las crecientes necesidades a raíz del COVID-19, por lo que comenzamos a pensar en soluciones innovadoras para este problema”, dijo Trigler.
Una de esas soluciones fue que Trigler planificara y redactara una solicitud para una subvención de $10,000 de la Fundación Comunidades de Oklahoma que permitiría a Angels proporcionar a sus familias de acogida comidas congeladas de restaurantes locales.
Trigler y Abney sabían que muchos de los restaurantes locales que han apoyado a Angels en el pasado también han enfrentado dificultades durante los cierres recientes. Si pudieran usar estos fondos para colaborar con restaurantes locales, el proyecto duplicaría el impacto en la comunidad.
“Esta subvención no solo nos ayudará a mantener a nuestras familias, sino que también permitirá a Angels contribuir a algunos de los restaurantes locales que han sido tan generosos con nosotros”, dijo Abney. “Nos entusiasma ver que este proyecto se completa”.
Angels recibió la subvención y está en proceso de reunirse con posibles socios de restauración para darle vida a este proyecto de beneficio mutuo.
Las lecciones duraderas de la mentoría
Trigler dijo que escribir esta subvención fue una de las muchas maneras impactantes en las que pudo vislumbrar los esfuerzos detrás de escena del equipo de la organización sin fines de lucro.
“Comprendí lo importante que era tener un plan sólido, poder plasmarlo con palabras concisas y creativas, y luego ponerlo en práctica”, dijo Trigler. “Formar parte de esta junta me ha brindado una experiencia muy valiosa, ya que me ha permitido ver de primera mano cómo se gestiona una organización sin fines de lucro y me ha proporcionado una perspectiva que me permitirá servir a mi comunidad de forma más eficaz”.
Gran parte de lo que Trigler aprendió a través de esta experiencia fue gracias a la orientación y mentoría de Abney.
“Creo que es importante dedicar tiempo a ser un buen mentor, y es refrescante y gratificante trabajar con jóvenes”, dijo Abney. “Suelen tener una confianza y una energía muy inspiradoras. Ojalá la experiencia de Grace con Ángeles la acompañe en su vida y la inspire a hacer las cosas aún más grandes y mejores de lo que jamás imaginó”.
Graduada de la escuela secundaria Deer Creek en 2020, Trigler asistirá a la Universidad de Oklahoma este otoño para especializarse en ingeniería ambiental. Sin embargo, planea continuar su trabajo con Angels a través de su nueva oficina en Norman. También sueña con fundar algún día su propia organización sin fines de lucro.
“Estoy muy agradecida con Ángeles por abrirme los ojos a la idea del servicio comunitario para jóvenes”, dijo. “Agradezco la oportunidad de crecer personalmente, a la vez que ayudo a mi comunidad y me inspiro constantemente para servir a los demás”.
Kristy Blosch, MBA, exdirectora de marketing y comunicaciones, es actualmente ama de casa y madre de dos hijos, Noah (4) y Judah (2). Está casada con Cody, y su familia suele viajar, hacer senderismo, acampar, cocinar y animar a los Cowboys de OSU.
