Kristy Payne no se queda de brazos cruzados. Es una persona apasionada y se destaca por reconocer necesidades y crear soluciones. Agente inmobiliaria con más de 25 años de experiencia, Payne siempre ha estado activa en su comunidad, pero como fundadora y presidenta de Fomentando dulces sueños Ha ayudado a niños necesitados en todo el estado. Fostering Sweet Dreams, una organización sin fines de lucro con sede en Edmond, proporciona artículos como camas, ropa de cama, asientos para el auto, tronas y cochecitos a cualquier niño vulnerable que lo necesite, incluyendo familias de acogida y hogares de acogida tradicionales. Como ex padres de acogida y padres adoptivos actuales, ella y su esposo conocen de primera mano los desafíos que enfrentan los niños más vulnerables de Oklahoma, y con el apoyo de su familia y comunidad, Payne se ha propuesto ayudar a los niños necesitados a dormir bien por la noche.
MetroFamily's Lider de la comunidad La serie destaca a destacados líderes comunitarios de diversos sectores de Oklahoma City. Centrada en temas relevantes para padres y familias, cada entrega ofrece perspectivas y perspectivas de quienes conforman nuestra comunidad.
Fostering Sweet Dreams es único porque se centran principalmente en proporcionar camas y ropa de cama. ¿Cómo empezó su organización?
Fostering Sweet Dreams nació hace nueve años a raíz de una combinación de circunstancias. Habíamos sido padres de acogida antes de adoptar a dos de nuestros hijos, convirtiéndonos en una familia de seis. Aunque cerramos nuestra casa a las familias de acogida, seguía queriendo ayudar a los niños de acogida. Sabía que se necesitaban camas y, gracias a mi trabajo en el sector inmobiliario, a menudo me ofrecían muebles. Había varios recursos que proporcionaban pañales, leche de fórmula y ropa para niños vulnerables, pero para los artículos más voluminosos, como camas y cómodas, nadie satisfacía esa necesidad.
Empezamos sin presupuesto y solo con donaciones en especie, pero con los años hemos seguido creciendo y hemos recibido varias subvenciones de apoyo. Nunca lo habría logrado solo. Ha sido un esfuerzo increíble de tantos miembros de la comunidad que nos apoyan para hacer realidad este sueño.
A título personal, ¿por qué decidieron convertirse en padres adoptivos y cómo ha cambiado eso su vida?
Mi esposo y yo tuvimos a nuestros dos primeros hijos biológicos bastante jóvenes, y un día vi una noticia sobre un bebé abandonado al lado de la carretera. Pensé: "Quiero cuidar de ese bebé". No me quedé con ese niño en particular, por supuesto, pero eso inició mi proceso de aprendizaje sobre la acogida familiar y la gran necesidad de padres de acogida. Mi esposo me apoyó y nuestros hijos se sumaron, así que unos seis meses después, recogimos a un niño que luego adoptamos. Cuidamos a otros niños antes de recibir y finalmente adoptar a nuestra hija. Hoy tienen 19 y 15 años.
Aunque tomas las clases y escuchas las historias, no sabes realmente lo que es cuidar a un niño vulnerable hasta que estás en medio de ello. No todo es diversión y definitivamente hemos pasado por momentos difíciles, pero cuando miro el panorama general, ha sido increíble. Lo haríamos de nuevo, incluso con los momentos difíciles, porque vale la pena. Hemos crecido en familia y me encanta.
¿A quién sirve Fostering Sweet Dreams?
Gracias a nuestra colaboración con diversas organizaciones, hemos prestado servicios en 68 de los 77 condados de Oklahoma e incluso ayudado a una familia en Arkansas. Normalmente beneficiamos a entre 90 y 100 niños al mes, lo que equivale a casi 100 camas y 100 juegos de sábanas, edredones y almohadas que se entregan en todo el estado. Nos financiamos principalmente con subvenciones que nos permiten comprar muchos artículos nuevos, pero nuestras donaciones en especie (artículos usados en buen estado que donan las personas) ayudan a complementar nuestro inventario.
¿Qué impacto tiene la cama y la ropa de cama en la vida de un niño?
Creo que dormir bien por la noche ayuda a construir una base sólida para nuestra salud física y mental. Si un niño no descansa bien, tendrá menos probabilidades de tener un buen rendimiento escolar y de concentrarse en su educación. Creo que la mayoría de la gente no es consciente de que muchos niños en nuestras comunidades no tienen una cama donde dormir. Hay muchísimas situaciones en las que una familia puede necesitar camas, y nos alegra mucho que un niño pase de dormir en el suelo a dormir en su propia cama.
¿Cuáles son algunos de los desafíos que implica su trabajo?
El transporte es nuestro mayor reto. Muchas familias pueden tener un vehículo, pero no uno que pueda transportar una cama o muebles, y a menudo los trabajadores sociales con los que trabajamos conducen un vehículo pequeño de flota. Al transportar una cama, hay que considerar el tamaño y si se necesitan amarres, por lo que siempre intentamos proporcionar las medidas y planificar en consecuencia. Las camas nuevas son más fáciles de trasladar porque ya vienen en una caja y todas las piezas están empaquetadas juntas. En el futuro, sería estupendo contar con algunos camiones u otro transporte adecuado disponible regularmente para nuestros clientes.
De cara al futuro, ¿qué objetivos tienes para Fostering Sweet Dreams?
Me encantaría que Fostering Sweet Dreams siguiera siendo sostenible para las próximas generaciones. Una forma de lograrlo es comprando un edificio que sirva como almacén. Tener una ubicación permanente, junto con personal a tiempo completo, son objetivos a largo plazo que nos permitirían llegar a más niños. Además, antes podíamos hacer reformas en las habitaciones y me encantaría que pudiéramos volver a hacerlo y ofrecer esa experiencia a los niños.
¿De qué maneras pueden los miembros de la comunidad involucrarse con Fostering Sweet Dreams?
No podríamos hacer lo que hacemos sin el apoyo de nuestra comunidad. En nuestra sitio web Ofrecemos maneras específicas de ayudar. Siempre tenemos una lista actualizada de nuestros artículos más necesarios, así como una lista de deseos de Amazon para que la gente pueda comprar fácilmente. También ofrecemos una solicitud de voluntariado y oportunidades de donación a través de nuestro programa mensual de donaciones. Además, organizamos un maravilloso evento de recaudación de fondos llamado "Una noche en las nubes'está previsto para el 5 de octubre.
También nos hemos beneficiado mucho de las campañas de donación de juegos de cama que organizan grupos. Cuando regalamos una cama a un niño, intentamos ofrecerle un juego de cama que le guste, ya sea de unicornios o de coches de carreras. Es una forma de personalizar la experiencia y hacerla aún más especial.
Payne fue nombrada Mujer del Año 2024 del Prosperity Bank por la Cámara de Comercio de Edmond por todos sus logros e impacto con Fostering Sweet Dreams.
