La temida llamada de la guardería/escuela. La mirada que te lanza la maestra al recoger a tu hijo cuando sabes que tienes otra nota de comportamiento que firmar. El agotamiento y la confusión de hacer todo lo que se te ocurre, pero no logras entender qué le pasa. Saber en el fondo que algo no va bien. - Este no es un comportamiento típico de los niños pequeños. Si has experimentado algo similar, primero, permíteme ofrecerte solidaridad. Segundo, permíteme ofrecerte una posible solución.
¿Has probado a eliminar los tintes? Los colorantes son sustancias químicas sintéticas derivadas del petróleo que no se producen de forma natural y que colorean alimentos de forma evidente, como dulces, papas fritas y bebidas de colores vibrantes. Se añaden colorantes a alimentos, bebidas, jabones, medicamentos y pasta de dientes (por nombrar algunos) para que parezcan más brillantes y coloridos y atraigan la atención. Usar colorantes es más económico, pero potencialmente muy dañino. Los colorantes más comunes que se encuentran en los alimentos son el Rojo 40, el Amarillo 5 y el Azul 1.
Relación entre los colorantes artificiales y el comportamiento
Hace cuatro años, mi hijo Rex, que ahora tiene 7 años, fue retirado de la guardería por golpear a otros niños, escupirles 
Los maestros corrían por los pasillos gritando, tiraban estanterías y tenían crisis tan violentas que había que sujetarlo para que no se hiciera daño ni a nadie más. Esto pasaba en la escuela y en casa. Quienes nos conocen, sobre todo ahora, no se imaginan ese comportamiento de Rex. No ocurría todos los días, así que lo atribuían a un "comportamiento típico de niño pequeño". Pero incluso entonces, sabía que algo no iba bien. Cambiamos de guardería y los comportamientos se hicieron menos frecuentes y espaciados durante el preescolar.
(Resultó que en su primera guardería le daban dulces y galletas como premio por su buen comportamiento... lo que le devolvía el tinte al cuerpo. En su nueva guardería no le daban ese tipo de golosinas, ni tampoco en preescolar, así que, mirando hacia atrás, el comportamiento seguía apareciendo, pero de forma más esporádica, después de una fiesta de la clase o un día festivo).
El verano entre el preescolar y el kínder de Rex fue una de las épocas más difíciles de mi vida. En resumen, con muchas lágrimas, ansiedad y preocupación, descubrí que Rex era alérgico a los tintes sintéticos. Existe un debate sobre si se puede ser alérgico a un tinte, ya que no hay pruebas que lo demuestren, pero en mi opinión, si causa una reacción, es una alergia.
El 22 de junio de 2020, me llamaron del campamento de verano para recoger a Rex una vez más porque estaba golpeando a los profesores e intentando huir del edificio. Cuando se giró para mirarme, solo puedo explicar su expresión como casi maníaca. Reía y lloraba a la vez, tenía la cara llena de tierra y lágrimas, y la mirada vacía. Me senté y empecé a llorar también. Le pregunté qué le pasaba y me dijo: «No sé, tengo la mente confusa».
En el fondo, supe que algo no iba bien. Llegué a casa y empecé a buscar en Google. Encontré un artículo y una charla TED sobre el tinte rojo. Enseguida, fui a un grupo de confianza de mamás en Facebook y pregunté si alguien había oído hablar del tinte rojo y su comportamiento. Sesenta respuestas confirmatorias después, y ya estaba vaciando la despensa. (Más tarde, descubrí que comía un cereal de color todos los días como merienda en el campamento de verano).
Cómo convertirse en un hogar libre de tintes
Hoy he recuperado a mi hijo. Al principio fue abrumador y tuvimos algunos altibajos, pero cada día se vuelve más fácil y rutinario. Llevamos más de dos años sin usar tintes y no... 
regresa. Eliminación de tintes Requiere algunos pasos adicionales, pero es factible. Tengo un certificado médico archivado en la escuela y la guardería. Me he reunido con el personal de la cafetería de su escuela y son excelentes para asegurarse de que no reciba alimentos con colorantes. Hablo con sus maestros todos los años y tengo una "Bolsa de Refrigerios Aprobada por Rex" en su aula con dulces y golosinas sin colorantes. Envío una lista de refrigerios sin colorantes en los chats grupales de los equipos deportivos. He salido del trabajo en más de una ocasión para comprarle un pastelito sin colorantes después de que un padre le dejara golosinas de cumpleaños.
Por suerte, a Rex no le gusta cómo se siente al consumir colorantes, y ya tiene edad suficiente para leer las etiquetas, así que también defiende sus derechos. Hay muchos alimentos, bebidas y productos sin colorantes. Un reconocimiento a lugares como Dunkin Donuts, que eliminaron los colorantes sintéticos de su menú hace un par de años. Y muchos más están siguiendo ese camino.
He hablado con muchos padres sobre cómo empezar a eliminar los tintes, y mi mayor consejo es que hay que esforzarse al máximo durante al menos 100 días para ver si los tintes podrían ser la raíz. No se trata de "solo por esta vez" ni de "era especial para un cumpleaños". Tienes que dejar de usarlos de golpe. Lo más fácil es empezar con los colorantes numerados: Rojo 40, Amarillo 5 y Azul 1 (o cualquier número después de las palabras rojo, amarillo, azul). Revisa tu comida, marca lo que contenga colorantes y no dejes que tu hijo los coma. Revisa el botiquín, incluyendo las recetas. Revisa la pasta de dientes, el enjuague bucal, los jabones y los champús de tu hijo. Luego, empieza a buscar reemplazos; hay muy pocos artículos en los que no he podido encontrar un reemplazo cercano.
El mejor consejo que puedo darte es leer todas las etiquetas, siempre, y enseñarle a tu hijo a hacerlo también. Los ingredientes cambian y, aunque aprenderás a leer las etiquetas más rápido, la primera vez que vayas de compras, deja a los niños en casa y tómate un par de horas. Tampoco tienes que comprar todo orgánico. Soy madre soltera de dos niños, lo que significa que tengo un solo sueldo. Compro en Walmart y Crest. Para las fiestas, voy a Sprouts o Whole Foods a comprar un trozo de pastel o un cupcake. (Sí, llevamos nuestro propio pastel a las fiestas de cumpleaños).
La mayor parte del tiempo, Rex no tiene ningún problema con no comer ni beber lo que comen ni beben otros niños. Ya casi tiene 8 años y no recuerda nada diferente. Pero sigue siendo un niño, así que tiene sus momentos. Ha sido un viaje, sin duda. Pero tener de vuelta a mi dulce, inteligente, divertido, curioso y artístico hijo ha valido la pena.
Lugares sorprendentes para encontrar tintes:
- Malvaviscos
- Galletas de la fortuna
- Frutas enlatadas
- Mezcla para pastel de vainilla
- Glaseado de vainilla
- Palomitas de maíz de película
- Jarabe
- rollos de media luna
- Tortilla Chips
- Pepinillos
- Helado
- Yogurt
- Cortezas de tarta
- Muffins de arándanos
- Salsas de soja
- Pudín
- Medicina
- Vitaminas
- Tatuajes temporales
- Plastilina
- Marcadores/sellos
- Jabón de manos transparente
Snacks sin colorantes:
- Todos los tipos de peces de colores
- Botín de piratas
- Galletas saladas
- Queso cheddar regular y blanco
- Patatas fritas simples
- Pringles
- Bocadillos de Cheetos con queso cheddar blanco
- Snacks de frutas de Mott
- Bolsitas de puré de manzana
- Pajitas de verduras
- Oreos regulares y doradas
- Obleas Nilla
- Palomitas de maíz con queso cheddar blanco y simple
- Chips de tortilla
- Eso es todo barras
- galletas graham
- Scooby Snacks
- teddy grahams
- Todas las frutas y verduras
- Chocolate sin recubrir
- Palitos de queso
- Capri Suns
- Cajas de jugo honestas
- Gatorade de cereza ártica
- Armaduras corporales (todos los sabores)
Referencias:
- El nerd de la comida (2020). Cuatro efectos increíblemente dañinos de los colorantes artificiales en nuestra salud.
- Dra. Rebecca Bevans (2016). Los efectos de los colorantes alimentarios artificiales
- Boletín Familiar de Dye Free, “Para Teñirse: El Documental”
Kay Robinson es la vicepresidenta adjunta de asuntos estudiantiles de la Universidad de Central Oklahoma. Ha participado activamente en Leadership OKC y Leadership Edmond, y formó parte de la junta directiva de Servicios de Crisis Infantil. Kay y su hijo, Rex, viven en una familia de acogida y actualmente están en su quinta ubicación. Puede contactarla en kayrob1977@gmail.com.
