Entonces has decidido convertirte en padre adoptivo. ¿Y ahora qué?
Para la mayoría de las personas, incluyéndome a mí, la decisión de ser padre de acogida fue un proceso. Quería tener el coche, la casa y el momento adecuados para abrirle la puerta a un niño. Siendo sinceros, nunca habrá un momento ideal para dar este paso, pero a veces hay un momento natural para iniciar el proceso.
Futura madre de acogida, y quizás futuro padre de acogida, tu corazón se apoderará de tu mente durante este proceso de preparación. De repente, pensarás que necesitas lo mejor de todo: biberones de primera calidad y todos los accesorios necesarios. Quizás estés en la tienda de pinturas, fascinado por los colores y la distribución de las habitaciones, para asegurarte de que cada detalle del espacio que estás preparando en tu casa sea perfecto.
Detente. Espera. Respira. Retrocede.
Has tomado la decisión de convertirte en padre/madre de acogida; el primer paso es sentar las bases de lo que implica esa decisión con tu red de apoyo. Este es el factor clave que olvidé y para el que muchos de mis compañeros de acogida no se prepararon.
Podrías decir: "Bueno, es mi decisión. Mi círculo de apoyo, mi familia y mis amigos, me van a apoyar. Siempre lo han hecho".
Créeme, una madre de acogida soltera que esperaba que la gente de mi entorno estuviera tan entusiasmada con el acogimiento familiar como yo: vas a necesitar más apoyo del que jamás imaginaste. Y la mayoría de las personas que esperabas que te ayudaran no cumplirán su función como esperabas, y te decepcionarás.
¿Te sorprende? Casi puedo estar seguro, mientras lees esto, de que no me crees. No pasa nada, pero entiende esto: el cuidado temporal no es algo que nuestra cultura celebre y nuestra sociedad no sabe cómo funcionar en torno a él. Mucha gente teme intervenir en un sistema que parece tan disfuncional. A menos que aproveches la oportunidad para educar a tu círculo de apoyo, no esperes que se muestren demasiado dispuestos. Es bien sabido que la gente no suele actuar a menos que se le pida. Las personas entrevistadas, especialmente en roles de recaudación de fondos y voluntariado, dicen que darían más o harían más si simplemente se les pidiera. Eso significa que ustedes, futuros padres de acogida, tienen trabajo que hacer para preparar a quienes les rodean con lo que necesitarán para que su camino como padres de acogida sea más exitoso.
¿Qué deberías hacer? Empieza por escribir una lista de las personas de tu vida que crees que formarán parte de tu red de apoyo. Escribe sus nombres y las habilidades que esperas que tengan para ayudarte. Estas habilidades pueden incluir desde posibles niñeras, cuidadores nocturnos si necesitas vacaciones, personas que puedan recoger a tu hijo de la escuela o la guardería en caso de emergencia, acompañarte en una audiencia judicial, prepararte la cena (sí, dije prepararte la cena), lavarte el coche, cortar el césped, llevar a los niños a las visitas, ser un mentor para su padre biológico, ser una referencia para tu hogar durante la reevaluación inicial, cosas que tienes tiempo para hacer ahora pero con las que podrías necesitar ayuda más adelante.
Toma esa lista de familiares, amigos y talentos y ten una conversación abierta y honesta. Invita a la gente a cenar, ve a su casa o reserva un tiempo específico para hablar con ellos sobre cómo va a cambiar tu vida al cuidar a un niño de acogida. Cuéntales por qué quieres ser padres de acogida. Edúcalos sobre por qué los niños llegan al cuidado y sobre el proceso de reunificación de los niños que vuelven a casa. Luego, habla sobre la lista de necesidades que tendrás cuando un niño llegue a tu hogar. Habla sobre cómo se verá esa necesidad después de que pase la novedad y tres años después sigas siendo padre de acogida y la gente piense que estás loco. Si has elegido trabajar con una agencia privada de acogida, involúcrala. Pregunta si el capacitador puede hablar con un grupo de familiares y amigos sobre la importancia del apoyo, el proceso de acogida y los niños en acogida.
Durante estas conversaciones, toma notas mentales y compara la lista que has creado con las notas de tus conversaciones. Te sorprenderás, pero no te desanimes. Regresa con quienes te dijeron cómo podrían ayudarte y establece un plan; regresa con quienes se resistieron a participar, como esperabas, y observa si pueden ayudarte en tareas más sencillas. Y libérate de la decepción de quienes no quieren involucrarse tanto como esperabas. Habrá alguien, y eso está bien.
Cuando usted establece las bases de cómo será este camino, está preparando hábil y realistamente su hogar para el éxito y se está ahorrando mucha frustración en medio de su servicio a los niños.
Has tomado la decisión de ser padre/madre de acogida. No eres el único que salva niños y hace que todo sea nuevo, feliz y perfecto. Eres parte de la comunidad que decide cuidar a un niño necesitado.
Se necesita un pueblo para criar a un niño: acepte a su pueblo, que pronto será padre adoptivo, abrácelo.
Judith trabaja como capacitadora y reclutadora para Sunbeam Family Services. Es una de las varias blogueras que comparten sus experiencias con MetroFamily. Descubre más sobre ella y las demás blogueras. aquí.
