¿Qué se obtiene al unir a un monje benedictino con talento artístico, la búsqueda de tierras en Oklahoma y el deseo de llevar el arte y la historia del mundo a una nueva patria fronteriza? Se obtiene el tesoro del Museo de Arte Mabee-Gerrer en Shawnee, uno de los museos más antiguos del estado. El museo exhibe obras que se encuentran en libros de historia del arte, obras de arte y artefactos que encajarían perfectamente en cualquier museo prestigioso del mundo.
Respondiendo a su llamado
Robert Francis Xavier Gerrer, un talentoso artista y músico, emigró con su familia desde Launtenbach, Francia, a Missouri en 1872. Gerrer se dirigió a Oklahoma cuando se enteró de la fiebre de tierras de 1891.
Tras forjar una amistad con el abad Thomas Duperou, superior de la comunidad benedictina de la Misión del Sagrado Corazón, Oklahoma, Gerrer se unió al sacerdocio. En 1892, Gerrer se convirtió en el hermano Gregory, su nombre religioso tras recibir el hábito benedictino.
Trayendo el mundo a Shawnee
Reconociendo su talento artístico, un abad visitante ofreció enviar al hermano Gregory a Europa para estudiar arte. Durante un viaje misionero a Tierra Santa en 1903, el ahora ordenado padre Gregory recibió un pequeño escarabajo egipcio con un jeroglífico de ganso, el símbolo de la «A». Este artefacto fue el inicio de una extensa colección.
El Padre Gregory se dio cuenta de que su trabajo y estudio del arte le permitían viajar a lugares que muchos otros jamás podrían conocer, así que se embarcó en la misión de traer el mundo a Oklahoma. Así, mientras viajaba por el mundo, el Padre Gregory trajo consigo la historia y el arte de lugares lejanos.
El resultado es una colección de calidad museística tan grande y diversa (más de 6,000 artículos) que solo entre el cinco y el diez por ciento puede exhibirse a la vez, según Dane Pollei, director y curador jefe del museo.
Exposiciones de clase mundial
Ubicado en el campus de la Universidad de St. Gregory, el museo abrió sus puertas en 1919 e incluye artefactos y obras de arte de los extensos viajes del Padre Gregory, incluidos artículos de Egipto, Grecia, Roma y Asia.
“Muchos expertos consideran que nuestra colección egipcia es una de las mejores entre Chicago y Los Ángeles”, dijo Pollei. He visitado museos en estas zonas, y estoy de acuerdo. Es asombroso ver artefactos egipcios desenterrados de hace 6,000 años e imaginar las manos que los moldearon. Claro, ¿qué sería de una exposición egipcia sin momias y artefactos funerarios? No me decepcionó. No era algo que esperara como parte de una exposición permanente en el corazón del país, que era precisamente el objetivo del Padre Gregory, según su exposición biográfica.
La exposición egipcia no es la única colección que otorga al Museo Mabee-Gerrer su estatus de "tesoro de Oklahoma". Como señala Pollei, la mayoría de las colecciones medievales solo se encuentran en Europa, pero el Mabee-Gerrer cuenta con obras medievales, barrocas y renacentistas. Además, según Pollei, el Mabee-Gerrer es el único museo del estado que cuenta con obras de arte en préstamo permanente de la Fundación Arthur M. Sackler, una reconocida institución artística sin fines de lucro de la ciudad de Nueva York.
El objetivo educativo del Padre Gregory sigue vigente en Mabee-Gerrer. Las exhibiciones cuentan con descripciones que explican el propósito y el origen de cada artefacto. Se exhibe de todo, desde las cabezas reducidas de las primeras tribus sudamericanas (que parecen fascinar especialmente a los niños) hasta el arte del Padre Gregory (un retrato original, de tamaño natural, del Papa Pío X, pintado por Gerrer, que ganó una medalla en la Feria Mundial de 1904) y arte contemporáneo.
El museo también ofrece diversos programas de divulgación para continuar el objetivo educativo del Padre Gregory. Estos programas incluyen campamentos de arte, clases y prácticas profesionales. También hay oportunidades de voluntariado.
Planifique su visita:
El Museo de Arte Mabee-Gerrer
1900 W MacArthur Dr, Shawnee
Abierto de martes a sábado, de 10:00 a 5:00 horas; domingo, de 1:00 a 5:00 horas.
Entrada: $5 adultos, $4 adultos mayores, $3 estudiantes con identificación vigente y niños de 5 a 17 años. Gratuito para menores de 5 años.
405-878 5300-o www.mgmoa.org
Aproveche los recursos descargables (www.mgmoa.org/actividades-familiares) antes de visitarnos:
• La Guía Familiar incluye una búsqueda del tesoro, consejos para explorar obras de arte y una actividad de interpretación del arte.
• La descarga de la visita autoguiada ofrece consejos sobre la etiqueta del museo, además de información de fondo sobre algunas de las obras más populares del museo.
• Después de su visita, consulte el enlace de Proyectos de arte para realizar esculturas y proyectos en casa basados en las colecciones del museo.
Exposiciones actuales y futuras:
Hasta octubre 23
Máscaras mágicas y misteriosas: el arte de G. Patrick Riley presenta una exposición de máscaras de este artista y educador de arte de Oklahoma.
4-20 de noviembre
Kids at Heart: MGMoA Regional 2012 presenta una exhibición de arte creada por las manos creativas y talentosas de jóvenes artistas locales aspirantes.
9 de diciembre al 22 de enero de 2012
La Natividad: Grabados de los siglos XVI y XVII presenta grabados antiguos que representan el nacimiento de Cristo realizados por artistas como Peter Paul Rubens, Rembrandt y Albrech Durer.
Karen Mitchell, residente de toda la vida del área metropolitana de Oklahoma City, vive en Edmond con su esposo Mark, su hijo adolescente Ryan y un corgi galés consentido. Su hija Megan estudia en la Universidad Estatal de Oklahoma (OSU) en Stillwater.
