Hay muchos lugares maravillosos para disfrutar de la naturaleza en el área metropolitana, pero si buscas un paisaje diferente, tus opciones son bastante limitadas. Una hermosa vista de montañas y lagos está a un corto trayecto en coche, así que prepara tu maleta y planifica tu visita al Parque Natural Quartz Mountain.
Cómo llegar allí
Viajar a Quartz Mountain es bastante sencillo. No tengo mucha experiencia viajando al suroeste del estado, pero lo encontré rápido y sin problemas, para alegría de mis hijos.
Desde Oklahoma City, hay dos maneras de llegar a Quartz Mountain: la ruta más larga (al sur por la I-44, al oeste por la autopista 62, al norte por la autopista 6) y la ruta más corta (al oeste por la I-40, al sur por la autopista 183, al oeste por la autopista 9). La ruta más larga ofrece carreteras más anchas y límites de velocidad más altos, pero también paradas y peajes limitados. La ruta más corta ofrece un tránsito más lento en carreteras de dos carriles, pero también atraviesa varios pueblos pequeños. En nuestros viajes de ida y vuelta a Quartz Mountain, probamos ambas rutas y preferimos la más larga por sus mejores carreteras y la menor cantidad de zonas de construcción.
Al llegar a Quartz Mountain, busque la oficina del parque a la derecha después de cruzar el puente. Esta será su primera oportunidad para ir al baño y es un excelente lugar para obtener información sobre el parque, incluyendo mapas de senderos e información sobre plantas y cosas que podría ver durante su exploración. También tienen folletos sobre la historia del parque y actividades, como la detección de metales o la escalada en roca.
El Centro de la Naturaleza
Nuestra siguiente parada fue el centro natural, donde conocimos a la naturalista del parque, Sue Hokansen. La Sra. Hokansen es un recurso maravilloso para aprender sobre las plantas y los animales del parque. Con mucho gusto respondió a muchas preguntas y nos proporcionó páginas para colorear, listas de verificación para caminatas por la naturaleza y mapas con senderos infantiles. Dediquen tiempo a ver todas las exhibiciones del centro natural; hay muchas para que los niños exploren, incluyendo caparazones de tortuga y pieles de zorrillo. Un éxito rotundo con mi hijo de tres años fue la mesa de huellas, donde los niños pueden estampar huellas de diferentes animales en la tierra. Siempre disfrutamos visitando lugares donde se anima a los niños a recoger objetos y aprender todo lo que puedan.
Recorriendo los senderos
Desde el centro natural, se llega rápidamente en coche por la montaña a la zona del complejo turístico y a los senderos infantiles. El primer sendero que probamos fue el Sendero de la Cueva. Ubicado detrás del teatro al aire libre, este sendero es ideal para niños con edad suficiente para escalar, pero no es apto para cochecitos ni sillas de ruedas. La cueva de la cima está a poca distancia, pero la escalada por las rocas permitirá que los niños pequeños se sientan como verdaderos exploradores.
Al otro lado del estacionamiento, hay un sendero accesible para toda la familia. Comenzando en el puente cubierto, el sendero pavimentado serpentea alrededor de la zona del lago (actualmente seca) hasta el otro lado del puente, y luego rodea las montañas con vistas al lago. Este sendero es bastante largo, así que conviene traer un cochecito para niños cansados y llevar botellas de agua y refrigerios. Al final del sendero hay una zona rocosa ideal para que los niños mayores escalen, pero tenga cuidado con las agujas de cactus y use calzado resistente. Hay otros senderos disponibles para senderistas más avanzados.
Otras actividades divertidas
Si no le gusta el senderismo, hay otras atracciones que puede disfrutar. Golf, minigolf, botes de pedales, pesca y vehículos todoterreno están disponibles en varias épocas del año. Antes de su viaje, consulte el sitio web del Parque Natural Quartz Mountain para asegurarse de que las atracciones estén abiertas. El Parque de Diversiones Quartz Mountain (no afiliado al parque natural ni al complejo turístico) se encuentra justo afuera del parque y abre en verano.
Quartz Mountain está a unas tres horas del metro, así que puede ser una excursión de un día sin problema. Si desea pasar la noche, hay varias opciones. Hay sitios para acampar de forma sencilla, así como para campistas y autocaravanas. Si no tiene equipo de camping, también hay cabañas disponibles para alquilar. Y si acampar no es lo suyo, puede reservar una habitación en el resort.
Realmente hay algo para cada presupuesto y cada preferencia.
Antes de salir
Hay algunas cosas que debes tener en cuenta al planificar tu viaje:
- Ven preparado con bocadillos y comida. Altus es el pueblo más cercano y no hay muchas opciones para comprar comida cerca, a menos que elijas comer en el resort. Hay un supermercado, pero su horario varía y está cerrado por temporada después del 31 de octubre. Empacamos almuerzos e hicimos un picnic en el puente cubierto, uno de los muchos lugares ideales para picnics.
- Vestir apropiadamente. Si vas a caminar por los senderos, necesitarás zapatos buenos y pantalones largos para evitar raspones y arañazos.
- Consulte el sitio web del parque o llame para obtener más detalles antes de realizar su viaje. Con tantas ofertas en tantos momentos diferentes del año, ¡no querrás perderte la diversión!
Encuéntralo
Centro de Artes y Conferencias Quartz Mountain y Parque Natural
43393 Scissortail Road
Lobo solitario, OK 73655
580-563-2238, www.quartzmountain.org
Los horarios y las tarifas varían; consulte el sitio web o llame para obtener más detalles.
Jennifer Geary es una madre que educa en casa a sus hijos, originaria de Broken Arrow y anteriormente de OKC, y le encanta vivir aventuras con su familia. Lee su blog en www.metrofamilymagazine.com/adventures-in-homeschooling.
