Acabo de enterarme de que, desde hace casi treinta años, el tercer domingo de julio se ha designado como el Día Nacional del Helado, ¡y todo el mes de julio como el Mes del Helado! Como a todos nos encanta el helado (bueno, excepto a mi hija, Mollie), es importante considerar la mejor manera de incorporar el helado (de chocolate y gomitas ácidas para Mollie) en la vida de nuestros hijos, sin dejar de transmitirles la importancia de tomar decisiones saludables.
Como padres, a veces puede ser difícil saber cuándo decir "sí" a la comida chatarra y cuándo decir "no". Esto se debe a que queremos que nuestros hijos estén sanos, pero no queremos que se sientan tan privados como para comer comida chatarra a escondidas. Además, puede ser especialmente difícil cuando nos damos cuenta de que a menudo somos los únicos padres que dicen "no" cuando tantos otros dicen "sí".
Entonces… ¿cómo encontrar el equilibrio adecuado?
Hay formas sencillas que pueden ayudarle a abordar lo mejor posible los hábitos alimentarios de su hijo, para que a medida que crezca, pueda aprender, por sí mismo, cómo crear un estilo de vida equilibrado y una relación saludable con la comida.
- Ofrécele a tu hijo principalmente opciones saludables. La comida rápida y la comida chatarra no deben constituir la mayor parte de las comidas y refrigerios de su hijo. Además, la mayoría de los alimentos deben ser integrales, en lugar de envasados y procesados.
- No prives a tu hijo de toda la comida chatarra. La comida chatarra y la comida rápida son parte del mundo de tu hijo. Si le prohíbes toda la comida "mala", encontrará otras maneras de conseguirla sin decírtelo. Este comportamiento reservado puede dañar tu relación con tu hijo y, con el tiempo, puede llevar a que sea sigiloso sobre otras cosas. Comer a escondidas y la sensación de privación también pueden ser precursores del desarrollo de un trastorno alimentario.
- Permita un refrigerio de comida chatarra al díaUna merienda equivale a UNA ración. Así que, si tu hijo pide helado después de la escuela, acepta una bola (revisa los envases para ver las porciones). Sin embargo, si ya lleva una bolsa de papas fritas en su lonchera, ofrécele una merienda saludable (queso, yogur, sándwich de mantequilla de cacahuete con pan integral). Recuerda que un pastel de cumpleaños, unas palomitas en el cine y una visita espontánea al camión de helados cuentan como una merienda de comida chatarra.
- Deje que su hijo disfrute de UNA comida rápida a la semana¡En serio… uno! Si llevas una vida ajetreada, opta por embutidos magros, huevos duros e incluso una rebanada de pizza en lugar de hamburguesas procesadas y papas fritas.
Lucha por el bien. Mientras no prives a tu hijo por completo, no tienes por qué sentirte culpable al decir que no. De hecho, es importante que los niños aprendan que no siempre pueden tener lo que quieren cuando lo desean.
La salud es un verdadero regalo que debes elegir para tu hijo, y es mucho más valiosa que cualquier comida chatarra que tu hijo considere un regalo. Así que, por favor, deja que tu hijo disfrute del helado (¡y del chocolate!), pero no a expensas de un cuerpo sano.
La Dra. Susan Bartell es la psicóloga familiar número uno de Estados Unidos. Su último libro es Las 50 preguntas más frecuentes de los niñosPuedes aprender más sobre ella en www.drsusanbartell.com.
