Los niños, sobre todo los adolescentes, no quieren destacar. Quieren pasar desapercibidos entre sus compañeros. Como la avena. O el helado de vainilla. O el tofu.
Pero no pueden.
Tienen asma, acné, cabello encrespado, autismo, TDAH, depresión, eczema: un secreto que muchos intentan guardar, pero algunos no. Conoces a esos niños. Los crías. Tú eras ese niño.
¿Qué pasaría si les enseñáramos a nuestros hijos que todos tenemos algo? No siempre se sabe qué es, y no es necesario. Simplemente hay que saber que su algo es real y que los entristece, los asusta, los inseguro, los avergüenza; les causa dolor por dentro y por fuera. ¿Qué pasaría si les enseñáramos que el algo de cada uno puede tener un nombre diferente, pero en realidad no es tan diferente del suyo? ¿Qué pasaría si les enseñáramos a pensar primero en el impacto de ese algo en la persona antes de señalar, reír, culpar, hacer tropezar o chismear?
La adolescencia es difícil. Para los niños con autismo es realmente muy difícil. Los intercambios sociales fáciles, las charlas amistosas, los chistes y la jerga de los demás pueden dar vueltas en sus cabezas, dejándolos mareados intentando seguir el ritmo y ponerse al día. Para cuando procesan la última conversación, los otros niños ya están tres conversaciones más adelante. Se ve raro. Se siente raro. Parece raro. Entonces, al niño lo llaman raro. Sucede en un instante, dejando a un niño humillado a su paso.
¿Qué pasaría si enseñáramos a nuestros hijos a ser pacientes, reflexivos y perspicaces? ¿Y si nos tomáramos el tiempo de explicarles las cosas? El conocimiento es algo poderoso y maravilloso. Quizás si despejáramos el misterio que rodea a todas esas cosas, descubriríamos que detrás de ellas se esconden niños fantásticos. No solo niños fantásticos, sino también buenos amigos, talentosos, inteligentes, divertidos, ingeniosos, creativos y, sí, un poco peculiares.
¿Y no vale la pena enseñarlo?
Stacey Weddington es la Directora de Impacto Comunitario de AutismOklahoma.
