"¡Me llevé el oro!", exclamó mi hijo de 7 años tras terminar su brócoli antes que nadie en la mesa. "¡Me llevé la plata!", dijo mi hijo de 5 años. Ambos niños animaron entonces a mi hija de 2 años a que se diera prisa y terminara sus verduras antes que mamá o papá para que pudiera ganar el bronce.
Este ritual se lleva a cabo casi todas las noches en mi casa desde que mis hijos vieron los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 por televisión. Aunque no entregamos medallas, a mis hijos les encanta ser considerados ganadores. Me encanta que les entusiasme comer verduras.
Los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 se celebrarán del 27 de julio al 12 de agosto en Londres, Inglaterra. Además de ser un programa de televisión para toda la familia y una inspiración para un juego saludable a la hora de la cena, los Juegos Olímpicos pueden ofrecer emoción, educación y entretenimiento para toda la familia.
No es tan divertido quedarse sentado en el sofá viendo los eventos olímpicos sin hacer nada; preferimos participar. Anima a tu familia a vivir el espíritu olímpico y a unirse a la diversión. Aquí tienes algunas maneras de empezar.
Cultivar la curiosidad cultural
Más de 10,000 atletas de 205 países competirán en los Juegos Olímpicos de Verano de 2012. Amplíe el conocimiento del mundo de su familia ubicando los países en un mapamundi. Puede ser revelador para un niño darse cuenta de cuántos países hay en el mundo, cada uno con una rica historia, gente y cultura. Probablemente necesite tener internet a mano, ya que países poco conocidos como Tuvalu, Comoras y Lesoto pueden dificultar esta tarea tanto para los niños como para los padres.
Enriquezca la experiencia olímpica de su hijo explorando las cocinas de diferentes países. Elija una variedad de comidas étnicas para preparar. Podría probar la afelia (cerdo marinado con cilantro), una comida tradicional de Chipre. Experimente con la sopa de fideos vietnamita, llamada pho. De postre, prepare tartas de papaya, un plato favorito de muchos liberianos. Una búsqueda rápida en internet le permitirá encontrar muchas recetas de estos platos.
El orgullo cívico se hace evidente al ver a los atletas olímpicos lucir los colores y uniformes de su país, ondear banderas y cantar sus himnos nacionales. Ver los Juegos Olímpicos con tu hijo es una buena oportunidad para explicarle la importancia de la ciudadanía y enseñarle la letra de nuestro himno nacional.
Descubra deportes poco comunes
Si a su hijo no le interesa el baloncesto, el fútbol ni otros deportes tradicionales, ver los Juegos Olímpicos puede mostrarle un mundo de opciones a considerar. Es posible que su hijo desarrolle interés por el remo, la esgrima o la natación sincronizada.
Los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 incluyen 26 deportes, divididos en 39 disciplinas. Ver las distintas pruebas olímpicas por televisión puede presentarles a los niños una variedad de deportes únicos. A su hijo le sorprenderá saber que el piragüismo, el judo y el balonmano son deportes incluidos en los Juegos Olímpicos. Similar al balonmano, pero jugado en el agua, el waterpolo es un deporte emocionante. En esta competición de ritmo rápido, cada equipo tiene solo 30 segundos para anotar antes de que el balón pase al equipo contrario.
Aprecie las historias inspiradoras de los atletas
Algunos atletas superaron grandes obstáculos para poder participar en los Juegos Olímpicos de Verano de 2012. Antes de ver los eventos, lea sobre algunos de los atletas olímpicos y cómo llegaron a donde están hoy.
Al observar al velocista sudafricano Oscar Pistorius (en preclasificación al cierre de esta edición), se puede apreciar de inmediato que ha tenido que superar obstáculos a lo largo de su vida. Nacido sin peroné en ninguna de las piernas, a Pistorius le amputaron ambas piernas por debajo de la rodilla cuando era bebé. Conocido como Blade Runner, corre con dos prótesis que parecen cuchillas.
Antes de sintonizar la televisión para ver a Sanya Richards-Ross, del equipo estadounidense, correr los 400 m, infórmele a su hijo/a que Richards-Ross padece una rara enfermedad autoinmune llamada síndrome de Behçet. Presenta graves úlceras y lesiones bucales, fatiga y dolor articular.
Estos dos atletas olímpicos no permitieron que la adversidad venciera su pasión por hacer lo que aman. Al contrario, perseveraron y nunca se rindieron.
Copiar las características de un atleta olímpico
Pistorius y Richards-Ross no son los únicos atletas olímpicos que demuestran la fuerza de voluntad, la determinación y la fortaleza necesarias para sobresalir. Para alcanzar la élite, todos los atletas olímpicos deben trabajar duro, estar concentrados y tener determinación. Esto aplica a cualquier atleta que desee triunfar.
- Los atletas olímpicos mantienen rigurosos programas de entrenamiento. Si tienes la oportunidad, visita un centro de entrenamiento olímpico. (vea abajo)Realice un recorrido y observe de cerca cómo estos dedicados atletas entrenan para sus eventos durante años antes de participar en los juegos.
- Los Juegos Olímpicos pueden animar a los niños a comer más sano. Dado que los atletas necesitan estar saludables para ser buenos en lo que hacen, enseñe a sus hijos a pensar como un atleta olímpico al elegir qué alimentos y bebidas consumir.
- Los atletas olímpicos son jugadores de equipo. Ver los deportes olímpicos por televisión, como el voleibol, el remo y las carreras de relevos, puede enfatizar la necesidad de que todos trabajen juntos para ganar. El trabajo en equipo es evidente en los Juegos Olímpicos y debería ser un tema de interés para todos los niños, en todos los aspectos de su vida.
- Los olímpicos son amables en la derrota. Recuérdele a su hijo que solo se otorgan tres medallas a los numerosos participantes de cada deporte. La mayoría de los atletas olímpicos terminan en la mitad de la tabla. Enséñele que no todos pueden ser los mejores, y enfóquele que es un logro cuando los atletas baten su propio récord personal.
Participe en la diversión
Anima e inspira a los niños a mantenerse activos organizando sus propias mini-Olimpiadas en el jardín. Las actividades pueden incluir desde carreras de obstáculos y carreras a pie hasta acrobacias y bádminton.
Rebecca Zellmer, maestra de preescolar, ayudó a sus alumnos de 4 años a crear sus propios Juegos Olímpicos. «Dividí a los niños en grupos que representaban a diferentes países. Participaron en eventos y recibieron medallas. Escuchamos el himno nacional y aprendimos sobre los diferentes eventos y el equipo necesario». Zellmer incluso les ayudó a hacer sus propias antorchas olímpicas con tubos vacíos de papel higiénico y papel de seda.
Ver los Juegos Olímpicos con tu hijo puede ser una experiencia divertida y que fortalece los lazos familiares, pero no te quedes al margen: participa en la diversión. Prepárate para aprender un par de cosas mientras tú y tu hijo descubren activamente datos curiosos, hábitos saludables y valiosas lecciones de vida.
Encuentra las puntuaciones y los resultados de los eventos actualizados en el sitio web oficial de los Juegos Olímpicos de Verano de 2012, www.london2012.com.
Sedes locales de entrenamiento olímpico
En Oklahoma, visite el Centro de Entrenamiento Olímpico y Paralímpico de EE. UU. en la Universidad de Central Oklahoma (100 N University Drive, Edmond). Comprometido con brindar a los atletas con discapacidades físicas los recursos necesarios para competir al más alto nivel, este centro cuenta con una piscina cubierta de 6 carriles, pista de atletismo cubierta, canchas de voleibol cubiertas y más. Para obtener más información, visite www.ucowellnesscenter.com.
Visite también la Fundación del Centro de Botes de Oklahoma City (725 N Lincoln). Estas instalaciones de alto rendimiento, con una superficie de 33 000 pies cuadrados, cuentan con el primer tanque de remo interior dinámico del mundo, un tanque de natación con propulsión interior y mucho más. Para obtener más información, visite www.okc-nhpc.org.
Juegos Paralímpicos 2012
Los Juegos Paralímpicos se celebrarán del 29 de agosto al 9 de septiembre en Londres, con eventos para atletas de élite con cualquier discapacidad. Los atletas participan en niveles de clasificación según sus habilidades y las reglas del deporte en el que participan. Según el sitio web de los Juegos Paralímpicos: «La clasificación es un elemento único de los deportes paralímpicos, cuyo objetivo es garantizar una competencia justa. Dado que cada deporte en los Juegos Paralímpicos requiere diferentes habilidades y competencias, el impacto de la discapacidad en el rendimiento de los atletas varía. Por eso, cada deporte tiene sus propias reglas de clasificación».
Los Juegos Paralímpicos incluyen tiro con arco, atletismo (pruebas de pista y campo), boccia, ciclismo (ruta y pista), equitación, fútbol (5 y 7), goalball, judo, levantamiento de pesas, remo, vela, tiro, natación, tenis de mesa, voleibol sentado y eventos en silla de ruedas (baloncesto, esgrima, rugby y tenis). Para más información, visite www.london2012.com/paralympics/sports.
Deanne Haines es una escritora independiente y madre de tres hijos de Menomonee Falls, Wisconsin.
