Al comenzar su último año en la preparatoria US Grant, Dylan Ruiz dio un gran salto de fe. El entonces candidato presidencial, Beto O'Rourke, tenía previsto visitar la escuela para hablar con los estudiantes y conocer los temas que les preocupaban. Ruiz fue el último estudiante en dirigirse a la asamblea y al candidato, compartiendo su experiencia como inmigrante indocumentado, algo que casi nadie en su escuela conocía previamente.
Ruiz contó que sus padres adolescentes lo enviaron a California cuando tenía un año con su bisabuela y su tío mientras conseguían su pasaje. La familia vendió todas sus pertenencias para cubrir los gastos de transporte y no pudieron comunicarse con su bebé ni con sus cuidadores familiares durante más de un mes.
“Las oportunidades escaseaban, y ellos se cruzaron para darme las que nunca tuvieron”, explica Ruiz. “Mi papá me dijo: 'No tenía nada que darte, salvo monedas'”.
Los compañeros de clase de Ruiz quedaron atónitos, impresionados por su valentía al compartir su historia. Sus padres temían que él o ellos pudieran ser expuestos, que a pesar de su compromiso y contribuciones a la comunidad, y su historial impecable, pudieran ser deportados. Pero Ruiz estaba decidido a dejar que su verdad saliera a la luz.
“Lo hice por mi familia, por quienes no tienen voz, por los inmigrantes del pasado y del futuro”, dijo Ruiz. “Fue un punto de inflexión en mi vida. Al reflexionar sobre ello, pienso en todo lo que no habría sucedido si no hubiera aceptado esa entrevista y me hubiera tomado el tiempo para contar mi historia”.
Ruiz ya era un líder y un estudiante elogiado en su escuela, pero su valentía ese día lo llevó a oportunidades durante su último año que ni siquiera podría haber soñado.
Dirigiendo el camino
Además de ser miembro de la Sociedad Nacional de Honor, presidente de OU Upward Bound y miembro de los equipos de atletismo, campo a través y lucha libre de US Grant, Ruiz es conocido entre sus compañeros por su disciplina académica y ambición. Afirma que su experiencia como inmigrante lo ha impulsado a ver lo probable y hacerlo posible.
La conversación de Ruiz con O'Rourke, que dio lugar a entrevistas con KOCO 5, Telemundo y The OklahomanLa subdirectora de US Grant, Kandy Hunt, inspiró tanto que imploró al Programa de Desarrollo de Liderazgo con Visión de Futuro de los Oklahoma City Thunder que considerara su admisión. El programa, dirigido por Sam Presti y abierto a estudiantes de segundo y tercer año, ha asesorado a más de 500 estudiantes de las escuelas preparatorias US Grant, John Marshall, Centennial y Star Spencer durante los últimos nueve años.
Ruiz fue aceptado como el primer estudiante de último año en el programa. El tenaz adolescente afirma haber adquirido una mejor comprensión de las herramientas de liderazgo que ya posee y cómo usar sus fortalezas para complementar y colaborar con los demás.
“El grupo era tan diverso que uno se daba cuenta de que no es necesario tener todas las respuestas correctas ni todas las habilidades para ser líder”, dijo Ruiz. “Todo depende de cómo se usen las habilidades que se han acumulado y desarrollado a lo largo del camino”.
Siguiendo su tendencia a defender lo correcto, incluso si es impopular, Ruiz escribió una carta a sus compañeros poco después de que la pandemia de COVID-19 cerrara las escuelas por el resto de su último año, lo que significó la cancelación de tradiciones como el baile de graduación y la ceremonia de graduación. Los instó a repensar sus perspectivas, a reconocer sus bendiciones y a centrarse en un futuro positivo.
“Valoro que mis compañeros se hayan tomado el tiempo de leerlo y hayan decidido aprovechar al máximo la cuarentena y nuestra situación”, dijo Ruiz.
Ruiz fue nombrado Estudiante del Año 2020 de US Grant.
“No se trata solo del título y del hecho de que mi director y el personal acordaron que debía representar a Grant; realmente habla de creer en uno mismo y en los sueños”, dijo Ruiz. “Soy un estudiante indocumentado que alcanza muchas metas, haciendo algo mucho más allá de lo que los estereotipos esperan de mí”.
Ser indocumentado
Ruiz sabe desde hace tiempo que, por ser un DREAMer (nombre que recibe de la Ley DREAM, que aborda la política migratoria), traído ilegalmente a Estados Unidos de niño, ciertas oportunidades no estarían disponibles para él. Ruiz estuvo a tres días de ser elegible para la Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA), antes de que la administración Trump la revocara en septiembre de 2017.
DACA permitió a jóvenes inmigrantes indocumentados obtener permisos de trabajo y exención de deportación. Los beneficiarios pueden obtener una licencia de conducir, continuar sus estudios y pagar impuestos. Si bien DACA nunca ha brindado una vía para obtener la ciudadanía estadounidense, los DREAMers pueden obtener un estatus legal temporal si se gradúan de la preparatoria o reciben una baja honorable del ejército y aprueban una verificación de antecedentes.
DACA ha sido criticado porque el presidente Obama lo creó mediante una orden ejecutiva, mientras que sus oponentes argumentan que la política migratoria es responsabilidad del Congreso, una razón clave citada por el presidente Trump para rescindir el programa. Durante décadas, los legisladores estadounidenses han revisado diversas versiones de la Ley DREAM para crear una vía hacia la ciudadanía. Ninguna ha tenido éxito.
Para los padres de Ruiz, quienes han vivido en Estados Unidos tanto tiempo como en México, uno de los mayores desafíos de ser inmigrantes ha sido ser vistos como estadounidenses, como iguales. Obtener un vehículo y una licencia de conducir también ha presentado obstáculos. Ambos padres obtuvieron su GED, pero Ruiz dice que sus ocasionales dificultades con el inglés hacen que otros los menosprecien. Lo peor es el miedo que los invade.
vida diaria.
“En cualquier momento, mientras vamos a comprar alimentos o de camino al trabajo, nos pueden detener y posiblemente enviar de regreso a una tierra de la que no sabemos nada”, dijo Ruiz.
En junio de 2020, la Corte Suprema de Estados Unidos bloqueó el desmantelamiento del programa DACA, que ha protegido a más de 640,000 DREAMers de la deportación, según cifras de marzo de 2020 del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos. Ruiz sintió un alivio inmediato con la decisión.
“Es una segunda oportunidad para buscar una vida mejor”, dijo Ruiz. “Pensábamos que esa puerta se iba a cerrar. Teníamos esperanza, pero se desvanecía. La decisión de la Corte Suprema significa que estamos destinados a estar aquí. Siempre estuvimos destinados a estar aquí”.
Ruiz se ve a sí mismo, y a otros inmigrantes mexicanos, como un puente. Mientras muchos jóvenes mexicoamericanos viven en un contexto donde amigos, familiares o desconocidos los consideran demasiado mexicanos o demasiado estadounidenses, Ruiz dice que les corresponde dar un buen ejemplo, reivindicando a los inmigrantes que han sufrido y enseñando a los que vienen después cómo vivir.
Ruiz desea que todos los inmigrantes, tanto documentados como indocumentados, reciban el respeto y la admiración que merecen por los desafíos que han enfrentado y sus contribuciones a nuestro país y a la humanidad. Señala como ejemplo al padre fundador e inmigrante Alexander Hamilton.
“Con el odio hacia los inmigrantes indocumentados o documentados, esta nación necesita ver de dónde vienen nuestras raíces”, dijo Ruiz.
Después de su entrevista con KOCO, Ruiz dice que un comentarista lo llamó una "vergüenza para la educación pública", una afrenta que aplastó a sus padres, pero que él dice que ignoró, eligiendo en cambio centrarse en las palabras vivificantes de su mentor de OU Upward Bound, quien le dijo a Ruiz que sus éxitos y logros son solo el comienzo.
Un futuro de posibilidades
Ruiz afirma que terminar su carrera de preparatoria en medio de una pandemia fue una bendición disfrazada. La experiencia solo fortaleció su determinación y resiliencia.
y le dio la oportunidad de pasar más tiempo con su familia.
“Mi ambición e integridad nacen de saber que llegué a esta vida en las circunstancias más difíciles, pero a pesar de ello he podido lograr lo inalcanzable”, dijo Ruiz. “No tenía nada, pero aun así he sacado el máximo provecho de ello con mis propias ideas y dedicación”.
Ruiz es ahora un estudiante universitario de primera generación en la Universidad de Oklahoma, especializándose en ingeniería industrial. Sueña con tener su propia empresa, donde otros emprendedores y dueños de negocios puedan acceder a los recursos necesarios para hacer realidad sus sueños. En medio de las demandas de una reforma migratoria, una pandemia mundial y flagrantes injusticias y tensiones raciales, esta estrella en ascenso elige destacar lo positivo.
“Veo héroes de la vida real, líderes y activistas de los derechos civiles, luchando por el bien de la humanidad”, dijo Ruiz. “No para degradarnos ni explotarnos, sino para unirnos”.
Con mucha esperanza en su propio futuro y el de nuestra ciudad, estado y país, Ruiz está decidido a aportar su propia energía positiva, habilidades de liderazgo y tenacidad para dejar el mundo mejor que antes.
“Me encanta que el trabajo que hacen y su ambición trasciendan el tiempo y la historia”, dijo Ruiz. “Pueden ser un ejemplo tanto para su época como para las generaciones futuras”.
Lea la sentida carta de Dylan Ruiz a la clase de 2020 en metrofamilymagazine.com/querido-
