Los pequeños bailarines pueden tener visiones de ciruelas dulces bailando en sus cabezas, pero para Courtney Connor Jones, esa visión es su realidad. Como bailarina principal del Ballet de Oklahoma City, Connor Jones ha interpretado papeles protagónicos en el escenario, incluyendo el Hada de las Ciruelas Dulces en El Cascanueces y Julieta en Romeo JulietaFuera del escenario, es esposa de su compañero bailarín del Ballet de OKC, Sam Jones, y madre de su hija de 4 años, Gwyneth. Equilibrar su ajetreada carrera de baile con las exigencias de la vida familiar mantiene a Connor Jones en vilo, literalmente.
Convertirse en bailarina
Nacido en California, Connor Jones comenzó a bailar a la edad de 3 años y continuó cuando su familia se mudó a Carolina del Norte cuando ella tenía 5 años.
“Alrededor de los 14 años fue cuando todo realmente encajó para mí y sentí que el ballet era mi camino; esto es lo que tengo que hacer”, dijo Connor Jones.
Completó su formación en la prestigiosa Escuela de Artes de la Universidad de Carolina del Norte y comenzó su carrera profesional de danza con el Ballet de Cincinnati a la edad de 18 años. Fue en el Ballet de Cincinnati, donde bailó durante 11 temporadas, donde conoció a su esposo.
Mudarse a OKC
“Tuvimos a nuestra hija en Cincinnati y necesitábamos un cambio como pareja”, recuerda Connor Jones sobre su decisión de mudarse a Oklahoma. “Enviamos nuestras cosas a todas partes y fuimos a audiciones. Encajó a la perfección con Robert [Mills, director artístico del Ballet de OKC]”.
La pareja se unió a OKC Ballet en 2017. Trabajar con su esposo en la misma compañía tiene sus pros y sus contras.
“Puede ser difícil conseguir trabajo de baile en pareja, ya que las necesidades de las compañías varían mucho”, dijo Connor Jones. “Pero es agradable tener el mismo horario y vernos, especialmente durante las semanas de teatro [cuando la compañía actúa], ya que estás en el teatro hasta las 10 p. m. aproximadamente. A veces tenemos horarios de ensayo diferentes, así que nos turnamos para recoger a Gwyn de la guardería”.
Un día típico de una familia que baila
Los Jones comienzan sus días bastante temprano en su casa en las afueras de Warr Acres.
“Normalmente no somos gente madrugadora, pero con un niño hay que levantarse temprano para hacer cualquier cosa”, se ríe Connor Jones.
Su marido normalmente se despierta alrededor de las 5:30 a. m. para pasear al perro o salir a correr, mientras que Connor Jones se despierta alrededor de las 6:6 o 30:XNUMX a. m. para trabajar en su trabajo secundario de fabricación de joyas.
La familia sale de casa alrededor de las 8:30 a. m. para llevar a Gwyn a la guardería. La clase de ballet es diaria de 9:30 a 11:5 a. m. y el resto del día puede estar repleto de ensayos hasta las 30:XNUMX p. m. Después del trabajo, la familia regresa a casa, hace las tareas del hogar, prepara la cena y trabaja en los pedidos de joyería.
Como muchos padres, a Connor Jones le resulta difícil dejar su trabajo en el estudio o el teatro para poder estar presente para su hija cuando llega a casa.
“Como bailarín principal, cada papel que tengo ahora puede ser muy intenso emocionalmente”, describe Connor Jones. “Esta última temporada, actué en Drácula y Romeo Julieta Y fue muy duro. Tuve que volver a casa y ser yo misma, y dejar de ser "Julieta". Pasas por todas estas emociones todo el día y luego llegas a casa con tu hijo, que necesita atención y quiere jugar. Puede ser muy duro mentalmente, pero llegas a casa e intentas desconectar y ser una madre.
Ella señala que la maternidad la ha moldeado como artista, permitiéndole dejarse llevar y mejorar su integralidad como bailarina.
“Cuando tuve a Gwyn, siempre trabajé duro en el estudio, pero había timidez en mi actuación”, recuerda Connor Jones. “No sé si era falta de confianza o porque aún no había interpretado papeles tan importantes. Después de tenerla, despertó una parte de mi cerebro que no había usado antes. Empecé a ver el mundo de otra manera. Me quitó un peso de encima y me sentí más cómodo expresando mis emociones”.
Cómo afrontar la pandemia
Como muchas familias hoy en día, los Jones se han visto afectados por la pandemia del coronavirus y han buscado maneras de adaptarse. La COVID-19 obligó al Ballet de OKC a cerrar sus estudios en marzo y a finalizar su temporada de funciones antes de tiempo, aunque la escuela ya ha reabierto sus puertas.
“Como bailarines, estamos muy acostumbrados a tener un horario diario”, dijo Connor Jones. “Es muy difícil no tenerlo de repente, así que creamos nuestro propio horario en familia”.
Este momento difícil le ha presentado la oportunidad de enseñarle a Gwyn sobre la perseverancia.
“Gwyn me vio tomar muchas clases de ballet en la cocina, estirarme y hacer ejercicios tipo pilates por necesidad”, describe Connor Jones. “Cuando nos permitían volver al estudio por periodos cortos, pudo verme luchar y seguir esforzándome y trabajando duro durante los días malos para intentar volver a donde estaba en marzo”.
En su tiempo libre, la familia Jones disfruta de ir al lago Hefner o al Jardín Botánico Myriad para alimentar a los peces, corretear y contemplar las flores. Connor Jones también disfruta de la jardinería y de trabajar en su línea de joyería.
“Aprendí a hacer joyas por mi cuenta y lo he estado haciendo durante los últimos ocho años”, dijo Connor Jones. “Es una gran vía de escape y un gran alivio para mí”.
Consejos para jóvenes bailarines
Connor Jones señala que la vida de un bailarín es maravillosa, pero también está llena de largas horas de trabajo duro y dedicación. Anima a los padres que estén pensando en inscribir a sus hijos en danza a que lo hagan con la mente abierta.
“Los niños más pequeños no aprenden tanta técnica de ballet a los 3 o 4 años, así que se trata más de desarrollar la escucha, el movimiento creativo y el reconocimiento de la música”, dijo Connor Jones. “Pero si crees que tu hijo tiene talento o ganas, es mejor inscribirlo en ballet desde pequeño, ya que se necesitan muchos años de entrenamiento y perfeccionamiento para llegar al nivel profesional. Realmente se desarrolla la disciplina”.
Debido a la COVID-19, los horarios de la temporada 2020-2021 del Ballet de Oklahoma City y/o sus clases podrían cambiar. Más información en su sitio web. okcballet.org.
