A menudo, cuando hablo de la escuela con la gente, les oigo decir que la historia era su asignatura menos favorita; les daban fechas y nombres para memorizar, y aunque han olvidado todos esos datos aburridos, sin duda recuerdan haberse aburrido muchísimo. Es una pena, porque la historia está llena de historias asombrosas, y no solo de personajes famosos que aparecen en algunos párrafos de un libro de texto, sino también de la gente común. Una forma de revivir esas historias es a través de la arqueología.
Obviamente, no puedes participar en excavaciones arqueológicas reales para cada período que estudias, pero puedes hacer tu propia excavación en casa con bastante facilidad. En mi vida anterior como profesor, tuve la suerte de pasar una semana en el Instituto de Profesores de Colonial Williamsburg, donde conocí las excavaciones arqueológicas en interiores. En una gran lona, los instructores pintaron contornos de edificios y esparcieron diferentes objetos por el "sitio" para que los catalogáramos y comentáramos. Para cada objeto, escribíamos dónde lo habíamos encontrado, una breve descripción con su tamaño, material, etc., y qué creíamos que podía ser o, si no lo sabíamos, para qué creíamos que podría usarse. Después de que todos tuviéramos la oportunidad de revisar todos los objetos, los revisamos y descubrimos qué eran realmente, ¡y pudimos ver lo acertadas que eran nuestras suposiciones!
Puede que no tengas muchos artefactos históricos auténticos, ¡pero hay maneras sencillas de solucionar ese problema! ¿Tienes acceso a reproducciones? Si visitas museos o parques estatales, puede que encuentres reproducciones económicas de algunos artículos en la tienda de regalos. También puedes encontrar algunas en línea. ¿Hay alguna sustitución que puedas hacer? Cuando hicimos la excavación colonial, había conchas en una parte de la lona que representaban las conchas que los colonos usaban en sus caminos. Aquí en Oklahoma no tenemos necesariamente los mismos tipos de conchas que se encontrarían en Virginia, pero podrías usar algunas de un lago o río y luego mencionar las diferencias al hablar de los artículos más adelante. ¡Mira alrededor de tu casa! Una zona de nuestra excavación tenía un círculo pintado y dentro había algunos huesos; luego descubrimos que se suponía que representaba un área donde se quemaba basura. Puedes guardar algunos huesos si estás cocinando pollo o ver qué otras cosas tienes en casa que puedas usar. Esto puede variar según el período que estés estudiando, ¡pero probablemente puedas encontrar algunas ideas sin mucha dificultad! Si no puede encontrar los artículos en ningún lado, siempre puede imprimir imágenes para representarlos.
Si vas a excavar para usar en casa o en una cooperativa, no necesitas gastar mucho dinero. He hecho algunas con una sábana plana barata y pintura, o simplemente puedes pegar con cinta adhesiva varios trozos grandes de papel de estraza. Las esponjas son geniales para hacer impresiones de ladrillos, y yo hice caminos impregnando un trozo de tela arrugada con pintura marrón o gris e imprimiéndolo en la sábana. Recomiendo coser o pintar líneas de cuadrícula en la sábana para dividir la excavación en secciones, como haría un arqueólogo de verdad; esto también facilitará que los niños describan dónde encontraron cada artefacto.
Obviamente, se requiere imaginación al realizar una excavación arqueológica en la sala de estar, pero la suspensión de la incredulidad puede ser beneficiosa. Cuando realizamos una excavación submarina de un barco hundido de la época de los exploradores, imprimí fotos de diferentes objetos que se habrían encontrado a bordo de un barco en esa época, como una Biblia, mapas, oro y comida. Hablamos de cómo, en la vida real, muchos de estos objetos no sobrevivirían mucho tiempo bajo el agua, pero como no lidiamos con las limitaciones de la realidad, ¡podemos tener cualquier cosa que sobreviva y podamos encontrarla!
Al planificar ideas para la historia este año, sean creativos y ayuden a darle vida a sus hijos. Siempre lo recordarán y, con suerte, ¡recordarán que la historia también es emocionante!
