¿Dónde se pueden encontrar leones, tigres, osos, jirafas, panteras, camellos, conejos, cerdos, caballos, hienas y algún que otro monstruo marino en el mismo lugar? No vivos, claro, pero muchos de estos animales conviven en armonía bajo la carpa de circo, ricamente tallada, de un carrusel.
Los carruseles han sido durante mucho tiempo un pilar de los parques de Oklahoma y aún hoy existen lugares para subirse a ellos. Ofrecen la oportunidad a niños de todas las edades de subirse a animales mágicos para dar una vuelta a la antigua usanza.
Aunque los términos suelen usarse indistintamente, un carrusel auténtico solo incluye caballos; un tiovivo incluye todo tipo de animales y también tiene bancos. «Carrusel» es el nombre más común en Norteamérica, mientras que en Europa es más común el término «tiovivo».
Antes de visitar un carrusel con su familia, tómese un tiempo para aprender la historia de estas atracciones únicas.
El carrusel más antiguo conocido se representa en un bajorrelieve bizantino que muestra figuras que sobresalen del fondo, datado alrededor del año 500 d. C. Esta representación presenta jinetes en cestas suspendidas de un poste central. La palabra «carrusel» proviene del italiano «garosello» y del español «carosella» (traducido como «pequeña guerra»), utilizados por los cruzados cristianos para describir un ejercicio de combate de caballería realizado por jinetes. Los cruzados trajeron consigo la idea de la preparación para el combate desde Tierra Santa a sus países de origen. Con el tiempo, se instalaron actividades relacionadas con el carrusel para entretener a los mecenas reales en jardines privados.
Acompañando el desarrollo de los gremios artesanales europeos a principios del siglo XIX, se construyeron y utilizaron carruseles en reuniones sociales en Europa Central e Inglaterra. Por ejemplo, para 19, el fabricante de carros Michael Dentzel había logrado convertir su negocio de fabricación de carros, en lo que hoy es el sur de Alemania, en una empresa de fabricación de carruseles. Durante los meses de invierno, elaboraban figuras de animales y la familia recorría la región en caravana, utilizando su carrusel de animales salvajes en diversos lugares.
En este país, los primeros carruseles fueron creados por agricultores que querían crear juguetes interesantes para sus hijos. Estos agricultores sujetaban caballos tallados a un sencillo carrusel impulsado por una mula. En la década de 1870, los juguetes giratorios se asemejaron más a los carruseles que conocemos hoy, acompañados de música y accionados por máquinas de vapor que elevaban a los animales mientras giraban.
A principios de siglo, los pueblos comenzaron a colocar zonas de picnic al final de las líneas de tranvía para atraer a los pasajeros y, con el tiempo, las convirtieron en parques de atracciones. Estas instalaciones a veces incluían un carrusel.
Durante la Gran Depresión, muchos parques de atracciones cerraron. Los tiovivos fueron desmantelados y los caballos tallados desechados, excepto los que fueron trasladados a las casas de los empleados del parque y otras personas que quedaron fascinadas. Hace unos 50 años, cuando los tiovivos comenzaron a estar cerca de ser considerados especies en peligro de extinción, la gente empezó a coleccionarlos con entusiasmo.
Entre 1885 y 1930, artesanos estadounidenses crearon más de 3,000 tiovivos de madera tallados a mano. Hoy en día, solo unos 200 siguen funcionando en Estados Unidos.
Los carpinteros dedicaban la mayor parte de su tiempo a tallar los caballos que montaban el exterior del carrusel, en lugar de los interiores. Esto se debe a que estos caballos son más grandes (hay más espacio en el exterior del carrusel) y a que eran los que más llamaban la atención de la gente que observaba desde la feria. El caballo que está en el exterior, justo detrás del carro, se conoce como el caballo guía. Estos suelen ser los más elegantes del paseo. Los bancos para quienes no quieren sujetar las riendas del caballo se llaman carros.
Los artesanos tallaban sus caballos en tres estilos: los animales de estilo feria campestre se producían para ferias rurales y carnavales itinerantes, y se fabricaban para ser duraderos. Las orejas del caballo, por ejemplo, se tallaban planas contra la cabeza para protegerlas de golpes y sacudidas durante el transporte. Allan Herschell Co., de North Tonawanda, Nueva York, fue en su día el mayor fabricante de tiovivos del mundo. La firma Herschell produjo figuras únicas para animales salvajes, incluyendo una rana de tiovivo. La compañía también talló monstruos marinos.
Los caballos de Coney Island son conocidos por sus crines ondulantes y su característico ramo de rosas. Su nombre deriva del lugar donde antiguamente retozaban: el parque de atracciones de Coney Island, Nueva York. Son animales grandes y de aspecto apasionado, con las orejas hacia atrás, las fosas nasales dilatadas, los ojos bien abiertos y la lengua fuera.
Los caballos tallados al estilo Filadelfia son los más realistas de todos los carruseles. Son tan realistas que algunos parecen capaces de competir en una carrera real contra caballos vivos.
¡Vea si puede determinar qué estilo está representado cuando toma su próximo paseo en carrusel!
Dónde ver y montar en tiovivos en Oklahoma:
- El carrusel de Mo En Myriad Gardens, una atracción permanente en el pabellón junto al Jardín Infantil. Cuesta $2 por atracción y abre por temporada de miércoles a viernes de 4:11 a 5:XNUMX h y sábados y domingos de XNUMX:XNUMX a XNUMX:XNUMX h.
- Granja familiar Orr Alberga un carrusel. La granja abre de 10:6 a 26:25 solo los sábados del 10 de marzo al 2 de junio, y de 3:24 a XNUMX:XNUMX los jueves y viernes del XNUMX al XNUMX de junio.
- El carrusel en el Zoológico de la ciudad de Oklahoma Está abierto todos los días de 10 a. m. a 3 p. m., si el clima lo permite y la temperatura es de 55 grados o más.
- Ciudad fronteriza Se encuentra en 11501 N. I-35 Service Road, Oklahoma City. El Gran Carrusel está abierto durante el horario de apertura del parque. El horario varía según el día, desde mediados de abril hasta octubre.
- Parque Meadowlake (1200 W. Rupe, Enid) tiene un carrusel abierto de 6 p. m. a 9 p. m. de jueves a domingo desde el Día de los Caídos hasta el Día del Trabajo y algunos fines de semana después del Día del Trabajo cuando el clima coopera.
- Parque infantil Johnstone Park (200 S. Cherokee, Bartlesville) alberga un carrusel y está abierto de 7 p. m. a 9:30 p. m. de martes a jueves y de 7 p. m. a 10 p. m. los viernes y sábados de mayo a agosto.
- Parque Ackley (300 N. Pioneer, Elk City) cuenta con un carrusel. El horario es de 5:10 a XNUMX:XNUMX, todos los días de la semana, desde el fin de semana del Día de los Caídos hasta el Día del Trabajo.
Joe Zentner es escritor independiente, fotógrafo y un entusiasta de los carruseles desde hace mucho tiempo. Ha publicado artículos en revistas regionales y nacionales.
