Casi todo el mundo conoce la historia de Elizabeth Smart.
Secuestrada de su propio dormitorio a los 14 años, mantenida cautiva, privada de alimentos y agredida sexualmente a diario durante nueve meses, la recuperación de Elizabeth y su posterior regreso con su familia fascinaron a la nación.
Recientemente, un entrevistador le preguntó: "¿Qué no entendió tu captor sobre ti?". Sin inmutarse, Elizabeth la miró directamente, se inclinó hacia la cámara y dijo con gran confianza: "¡Que no me podían quebrantar!".
Siempre me ha fascinado la resiliencia. ¿Qué permite a un ser humano soportar circunstancias increíblemente difíciles y, de alguna manera, emerger no solo intacto, sino más fuerte? Estoy segura de que hay muchos caminos diferentes para superar los golpes más duros de la vida. ¿Qué podemos aprender de Elizabeth Smart?
Al leer la conmovedora historia de su vida en su nuevo libro, me asombró su gracia, valentía y fortaleza. Pronto, me di cuenta de que utilizó dos estrategias importantes para afrontar los horrores inimaginables que experimentó de niña: una fue su actitud y la otra, sorprendentemente, su gratitud.
Todos habrían comprendido si los nueve meses de cautiverio hubieran definido la vida de Elizabeth. Sin duda, la magnitud de su terrible experiencia pudo generar una profunda amargura, desconfianza en los demás y un deseo de desconectarse del resto de su vida. ¿Acaso no son algunas experiencias tan terribles que, como seres humanos, simplemente no podemos recuperar la alegría, la esperanza ni la vida?
Lo que escribió sobre eso reveló la actitud de una campeona: “Al momento de escribir esto, tengo 25 años. Llevo 307 meses de vida. Nueve de esos meses fueron bastante terribles. Pero 298 de esos meses han sido muy buenos. Incluso si muriera mañana, nueve de 307 parecen tener buenas probabilidades. Viéndolo así, no creo que tenga mucho de qué quejarme”. ¿Elizabeth Smart no tiene nada de qué quejarse? ¡Guau!
Qué gran actitud, una estrategia ganadora para afrontar la adversidad. Lo que hizo fue mantener sus problemas, por grandes que fueran, en la perspectiva más amplia de toda su vida. Cuando estamos estresados, es fácil decirnos: «Esto nunca mejorará» o «Esto va a arruinar mi vida». En realidad, nuestras vidas son una mezcla de experiencias buenas y malas, y de nosotros depende cuáles permitimos que nos definan.
Eso es actitud.
La otra estrategia que Elizabeth utilizó la resumió así: «Hay otra explicación muy importante de por qué he podido superar lo que me pasó. Creo en la gratitud».
¿De qué demonios podría estar agradecida Elizabeth Smart?, me preguntaba. Continuó describiendo cómo, durante su cautiverio, a menudo pasaba hambre durante días, le faltaba agua para beber y bañarse, y vestía la misma ropa sucia durante semanas. Al regresar a casa, habló de lo agradecida que la experiencia la había hecho por las cosas sencillas de la vida, como una cama caliente, agua fría para beber y comida para comer. Parecía no dar nada por sentado e incluso escribió que las cosas podrían haber sido peores.
Fue una gran lección para mí recordar que incluso en mi día más difícil hay algo por lo que estar agradecido. Es difícil estar enojado, amargado o triste por mucho tiempo cuando se considera las grandes bendiciones de cada día, independientemente de lo que esté sucediendo.
Resiliencia. Esa es la palabra que usaría para describir a Elizabeth Smart. Su actitud, perspectiva y gratitud la ayudaron a superar lo inimaginable y a emerger intacta, más fuerte: ¡increíble!
No es de extrañar que “no se pueda romper”.
(Citas tomadas del libro “Mi historia”, de Elizabeth Smart con Chris Stewart, 2013)
