En los últimos años, los alimentos orgánicos se han popularizado. No hace mucho, los alimentos orgánicos solo se encontraban en tiendas especializadas, pero hoy en día las selecciones orgánicas están ampliamente disponibles, incluso en muchos supermercados convencionales. Comprender los principios básicos de la agricultura orgánica y los posibles beneficios de una dieta orgánica te ayudará a tomar decisiones informadas al comprar, así que exploremos este fenómeno alimentario.
¿Cultivo orgánico o convencional?
¿Te has preguntado cuál es la diferencia? Los cultivos orgánicos no están sujetos a los pesticidas y fertilizantes químicos comunes en la agricultura convencional estadounidense. Las carnes, huevos y productos lácteos orgánicos solo se etiquetan como tales si los animales de origen se crían sin el uso de antibióticos, hormonas de crecimiento ni otros medicamentos.
Mientras que los agricultores convencionales suelen aplicar fertilizantes químicos e insecticidas a sus cultivos, los agricultores orgánicos utilizan fertilizantes naturales, que son más respetuosos con el medio ambiente. Los métodos naturales, como los depredadores de insectos y las barreras físicas, reducen el daño a los cultivos causado por los insectos sin los efectos nocivos de los pesticidas. La exposición a pesticidas puede tener muchos efectos negativos para la salud, como neurotoxicidad, inmunosupresión y alteración del sistema endocrino, que puede provocar desequilibrios hormonales. Además, los pesticidas se han relacionado con la disminución de la función reproductiva tanto en hombres como en mujeres.
El uso de hormonas de crecimiento sintéticas y antibióticos en las granjas industriales ha generado preocupación por la salud animal y humana. Estas prácticas no solo cuestionan el trato humanitario a los animales, sino que también existe una correlación entre estas sustancias y problemas de salud humana como alergias, asma y pubertad precoz.
Beneficios de una dieta orgánica
Estudios han demostrado que una dieta orgánica tiene muchos beneficios, como una mejor función inmunitaria y mayores niveles de nutrientes en la sangre. De hecho, en promedio, los productos agrícolas convencionales contienen solo el 83 % de los nutrientes presentes en los productos orgánicos. Estudios han encontrado niveles incluso más altos de algunos nutrientes, como vitamina C, hierro, magnesio y fósforo, así como una cantidad significativamente menor de nitratos tóxicos, en cultivos orgánicos. Se ha demostrado que la leche de ganado orgánico criado en pastura contiene mayores niveles de vitamina E, ácidos grasos omega 3, betacaroteno y antioxidantes que la leche de vacas convencionales criadas en confinamiento.
Si alguna vez has probado un melocotón madurado en el árbol o un tomate madurado en la vid, te habrás dado cuenta de que la mayoría de los productos saben mejor cuando se dejan madurar a su propio ritmo. Los alimentos de cultivo orgánico suelen tener un sabor más fresco que los de cultivo convencional, ya que la ausencia de químicos sintéticos permite que el sabor se desarrolle plenamente.
Introduciendo alimentos orgánicos en casa
Laura Oldham, esposa de la Base Aérea Tinker y madre de dos hijos, comenzó a introducir alimentos orgánicos en su familia hace unos tres años. Su interés se despertó después de que la esposa de su pastor diera una presentación sobre el tema, y tras investigar por su cuenta, decidió probarlo por los posibles beneficios para la salud de sus hijos.
Intento consumir alimentos orgánicos en la medida de lo posible, pero cuando no es posible, me aseguro de que los alimentos de nuestra dieta sean totalmente naturales. Evito los aceites hidrogenados, el jarabe de maíz de alta fructosa, los colorantes y los conservantes artificiales, y siempre leo las etiquetas para saber exactamente qué contienen los alimentos que consumimos. Su preocupación inicial fue el costo. "Conozco a gente que intentará decirte que comer orgánico no es más caro que una dieta convencional, pero lo es. ¡Al menos hasta que consideras los costos para tu salud!". Hizo el cambio gradualmente, lo que facilitó sus finanzas y le dio tiempo a su familia para adaptarse.
Oldham señala que el mayor beneficio que ha observado ha sido una mejor salud general. "Nadie se enferma tan a menudo, y cuando lo hace, parece que nos recuperamos más rápido. Otro beneficio que he notado con los niños es que parecen más tranquilos". Si bien reconoce que la personalidad influye, cree firmemente que su alimentación marca la diferencia.
La mayoría de los estudios confirman que una dieta orgánica tiene muchos beneficios para la salud, como un mejor sistema inmunitario y un mayor contenido nutricional. Considere reemplazar algunos alimentos convencionales con productos, carne o lácteos orgánicos. Actualmente, los productos están ampliamente disponibles en muchos supermercados, así como en tiendas especializadas y mercados agrícolas, que pueden ofrecer una mayor selección. ¡Buen provecho!
Shannon Fields es una escritora independiente y técnica farmacéutica certificada en Innovative Pharmacy Solutions.
