La pregunta que siempre ronda la mente de padres y estudiantes es: ¿cómo será el regreso a clases este otoño? Con la pandemia de COVID-19 aún descontrolada y el aumento de casos en nuestro estado, los distritos escolares del área metropolitana están planificando contingencias, con la esperanza de brindar a los niños que no han asistido a clases desde marzo una sensación de normalidad y limitar al máximo la exposición al virus.
(Nota del editor: Si bien la información aquí presentada era precisa al momento de su publicación el 31 de julio de 2020, los planes de las escuelas metropolitanas y la pandemia de COVID-19 están cambiando y evolucionando rápidamente. Consulte con cada distrito escolar para obtener la información más actualizada).
A principios de este verano, el Departamento de Educación del Estado de Oklahoma publicó un documento de 74 páginas llamado Regresar al aprendizaje: A Marco para la reapertura de escuelas para proporcionar Directrices para los distritos escolares públicos de todo el estado. Desarrolladas en torno a cuatro categorías: Operaciones Escolares, Desarrollo Académico y Crecimiento, Apoyo Integral al Niño y a la Familia, y Personal Escolar, cada sección incluye listas de verificación con acciones y consideraciones para que los distritos las consideren.
Tras su publicación, la Superintendente Estatal de Instrucción Pública, Joy Hofmeister, subrayó que cada distrito determinará cómo garantizar la seguridad de sus estudiantes, personal y familias en función del grado en que el COVID-19 esté afectando a su comunidad local y qué recomendaciones sean factibles y prácticas de implementar.
A finales de julio, la junta del OSDE se reunió de nuevo para votar sobre requisitos de seguridad adicionales para las escuelas de Oklahoma, incluyendo un mandato para que todos los estudiantes y el personal de las escuelas públicas usen mascarillas en los condados con propagación comunitaria, según lo indicado en un mapa de colores de los niveles de riesgo de COVID-19. La medida no obtuvo los votos suficientes para que los protocolos fueran obligatorios, lo que significa que cada distrito decidirá si sigue las recomendaciones del departamento. Hofmeister expresó su decepción por la votación fallida, ya que cree que los protocolos obligatorios podrían garantizar un entorno más seguro para todos en la comunidad escolar e instó a los distritos a actuar correctamente en cuanto al uso de mascarillas y el distanciamiento social.
Los distritos del área metropolitana comenzaron a publicar planes de regreso a clases en julio, guiados por grupos de trabajo compuestos por docentes, padres, administradores y estudiantes. Muchos de los planes publicados inicialmente ya se han actualizado en función de los comentarios de los padres y la naturaleza cambiante del virus.
El superintendente de las Escuelas Públicas de la Ciudad de Oklahoma, Dr. Sean McDaniel, afirmó que su distrito, al igual que todos los demás, publicó planes basados en las circunstancias actuales, pero que el sistema escolar estará reevaluando y adaptándose constantemente según sea necesario. Esta declaración inicial ya se ha cumplido, ya que el distrito ha modificado los planes publicados originalmente, posponiendo la fecha de inicio de clases y anunciando que todos los estudiantes comenzarán el año virtualmente, con algunas excepciones.
Tanto los padres como los administradores se están esforzando por mantenerse al día con los planes cambiantes y tomar las mejores decisiones sobre cómo los niños asistirán a la escuela este año.
“No debemos dejarnos llevar por el miedo”, aconseja Hofmeister. “Queremos brindar la mayor flexibilidad posible. Debemos ser ágiles y flexibles, y estar dispuestos a comprender que podemos comenzar la escuela de una manera y comunicarles a los padres y al profesorado cuando sea el momento de adaptarnos”.
Echamos un vistazo a las consideraciones clave en varias escuelas públicas y privadas del área metropolitana.
Opciones de aprendizaje
Escuela Pública de Edmonds ofrecerá a los estudiantes Las opciones de aprendizaje en el aula tradicional, con restricciones adicionales según la situación actual del virus, o virtualmente. En una reunión de la junta del 28 de julio, el distrito votó a favor de comenzar el año escolar con un plan combinado, o A/B, para los estudiantes de aula tradicional. En este escenario, los estudiantes solo asistirán a la escuela presencialmente en los días asignados, recibiendo clases presenciales dos días a la semana y clases virtuales tres días a la semana para reducir el número de estudiantes en los edificios escolares simultáneamente y permitir el distanciamiento social. Deer Creek y Escuelas públicas de Mid-Del También empleará una combinación de aprendizaje presencial y virtual para el inicio del año escolar.
Los estudiantes que opten por aprender completamente de forma virtual asistirán a Edmond Virtual con profesores certificados asignados que supervisarán su trabajo y calificarán las tareas. EPS también decidió retrasar el inicio de clases para todos los estudiantes hasta el 20 de agosto para permitir tiempo adicional de capacitación para el personal.
Después de una reunión de la junta directiva el 21 de julio, Escuelas Públicas de Oklahoma City anunció que la fecha de inicio original del 10 de agosto se retrasará hasta el 31 de agosto y que todos los estudiantes aprenderán virtualmente durante las primeras nueve semanas. Ciudad de Putnam, Alturas occidentales, Normando y Escuelas públicas de Yukón También han optado por el aprendizaje totalmente virtual para el inicio de las clases de otoño.
En OKCPS, las encuestas a padres y maestros, así como las directrices de las autoridades sanitarias, impulsaron la decisión. Los estudiantes podrán elegir entre aprender virtualmente a través del plan de aprendizaje tradicional, dirigido por el docente y que ofrece interacción continua entre docentes y estudiantes en un aula virtual de grupos pequeños, o el plan de aprendizaje virtual e3, que permite a los estudiantes trabajar a su propio ritmo con la ayuda de un docente como mentor.
El plan de aprendizaje tradicional se reevaluará a mitad de las primeras nueve semanas para determinar si se continúa con el aprendizaje virtual o se pasa al aprendizaje presencial. Es probable que los estudiantes regresen inicialmente al aprendizaje presencial mediante un modelo A/B y luego pasen a un horario tradicional de 5 días cuando se considere seguro. La segunda opción, totalmente virtual, requiere un compromiso de nueve semanas para los estudiantes de preescolar a quinto grado y un compromiso semestral para los estudiantes de sexto a duodécimo grado.
Antes del pico de casos de COVID-19 en Oklahoma en julio, el superintendente adjunto Jason Brown afirmó que hasta un tercio de los estudiantes de OKCPS mostraron interés en la opción de aprendizaje virtual e3 para el próximo año. El equipo administrativo ha buscado ofrecer opciones de aprendizaje que se adapten a cada estudiante y familia, y McDaniel señaló que algunos estudiantes se desempeñan mejor a su propio ritmo, mientras que otros buscan un enfoque más sincronizado para lograr sus objetivos juntos.
“Presencial o virtual, de cualquier manera, existe cierto riesgo para la salud y la seguridad de nuestros estudiantes”, dijo McDaniel. “Creemos que un modelo totalmente virtual es la opción más segura por ahora”.
Si los estudiantes tradicionales de OKCPS pueden pasar al aprendizaje en persona, si un solo estudiante necesita estar en cuarentena en casa o fuera de la escuela por un período breve, ese estudiante también puede hacer la transición a una opción de aprendizaje combinado, aprendiendo de forma remota a través de su maestro de aula típico mediante la tecnología del aula.
Escuela y granja de aventuras Keystone, un Una escuela preescolar y primaria privada acreditada en Edmond también comenzará el año escolar virtualmente, pero ofrecerá oportunidades para que los estudiantes aprendan al aire libre en grupos pequeños. Los estudiantes pasarán las mañanas en línea y varias tardes a la semana disfrutarán de visitas de una hora al campus para realizar proyectos al aire libre, educación física, arte o cuidar a los animales de granja.
“Dado que nos preocupamos por la seguridad integral del niño (social, emocional y física), sabíamos que, incluso en un modelo virtual, teníamos que encontrar maneras de que los niños estuvieran seguros y a la vez juntos”, dijo John Duhon, cofundador y codirector de Keystone.
Medidas de seguridad y salud
Al regresar a la educación presencial, se animará a los estudiantes de Yukon a usar cubrebocas, y no se permitirá la entrada de visitantes a las escuelas a menos que el protocolo del distrito lo considere necesario. Las transiciones de los estudiantes reflejarán las prácticas más seguras para cada escuela, incluyendo pasillos divididos, periodos de paso escalonados, flujo de tráfico unidireccional y la disposición de los escritorios en las aulas. El programa de servicio de comidas combinará el servicio en la escuela con opciones para llevar.
Medio-Del, Deer Creek, Normando y El Reno Público Escuelas Se requerirá el uso de cubiertas faciales para el personal y los estudiantes.
Norman, que ha pospuesto el inicio de clases para todos los estudiantes hasta el 24 de agosto, seguirá con clases virtuales hasta que se observe una disminución sostenida de los casos de COVID-19. NPS está trabajando en planes para el regreso gradual de los estudiantes a los edificios del distrito cuando se considere seguro. En ese momento, todos los estudiantes participarán en evaluaciones de bienestar dos veces al día, y los maestros, administradores y personal se evaluarán diariamente. NPS implementará una política de asistencia flexible este año y, para reducir la asistencia de estudiantes a las cafeterías, los horarios de comida podrán escalonarse o los estudiantes podrán seguir un horario rotativo que les permita comer en la cafetería, en el aula o al aire libre cuando el clima lo permita.
Trinity SchoolTrinity, una escuela privada metropolitana enfocada en atender a estudiantes con dificultades de aprendizaje, entregará mascarillas a todos sus estudiantes, aunque solo los de 9.º a 12.º grado deberán usarlas. Se tomará la temperatura a los estudiantes cada mañana y todos los visitantes deberán usar mascarilla.
Keystone ha implementado nuevos protocolos de seguridad, que incluyen grifos y dispensadores de jabón sin contacto, controles diarios de bienestar y recogidas y entregas escalonadas. En interiores, todos los estudiantes usarán cubrebocas, sombreros y protectores faciales para los más pequeños y mascarillas para los mayores. Toda la escuela tendrá una temática espacial para ayudar a los estudiantes a acostumbrarse a los cubrebocas.
“Nuestra temática espacial ofrece una conexión para que nuestros 'cadetes espaciales' usen 'cascos espaciales' y 'máscaras de atmósfera'”, dijo Jenny Dunning, cofundadora y codirectora de Keystone. “Infundir mucha diversión y redirección es solo una de las maneras en que cuidaremos su seguridad emocional”.
El uso de mascarillas será obligatorio para los estudiantes de EPS de 1.º a 12.º grado, y los estudiantes de preescolar y kínder deberán usarlas en los pasillos en todo momento. EPS tomará la temperatura a los estudiantes diariamente y se capacitará a los maestros para reconocer posibles síntomas de COVID-19. El superintendente Bret Towne indicó que se asignarán técnicos médicos a cada escuela de EPS para ayudar en el monitoreo de síntomas. El modelo de aprendizaje A/B permitirá un distanciamiento social más efectivo.
“Los maestros están organizando entornos de aprendizaje para los estudiantes donde todos están orientados en la misma dirección, evitando grupos pequeños y manteniendo las mismas clases juntas sin muchas idas y venidas”, dijo Cara Jernigan, directora ejecutiva de educación primaria de EPS.
Preparándose para el aprendizaje a distancia
Hofmeister afirma que la cuestión no es si los estudiantes y profesores de Oklahoma volverán a la educación a distancia, sino cuándo. Muchos distritos que planean comenzar el año escolar presencialmente también están integrando la educación en línea en sus horarios de clase tradicionales para que estudiantes y profesores puedan adaptarse a ella con mayor fluidez cuando sea necesario.
“Los estudiantes estarán expuestos al aprendizaje digital a diario, por lo que si tenemos que pasar de lo presencial a lo virtual de la noche a la mañana, cerrando un aula o una escuela entera, ya habrán tenido esa práctica”, dijo Jernigan.
El aprendizaje a distancia se centrará en el aprendizaje continuo, en lugar de simplemente mantener las habilidades ya adquiridas, como la mayoría de los estudiantes experimentaron en la primavera. Un desafío importante del aprendizaje a distancia es que no todos los estudiantes tienen acceso a la educación virtual en casa. Hofmeister afirma que no descansará hasta que todos los estudiantes de nuestro estado tengan acceso.
“Tenemos que resolver esto de una vez por todas”, dijo Hofmeister. “Esto forma parte de una educación pública sólida, dinámica y competitiva, y debería ser un derecho de todos los niños”.
El Departamento de Educación proporcionará 50,000 puntos de acceso gratuitos a los estudiantes que los necesiten. Las tarifas de suscripción mensual reducidas podrán cubrirse con fondos de ayuda de emergencia.
OKCPS proporcionará dispositivos a todos los estudiantes. La superintendente adjunta de Asuntos Académicos, Tracy Skinner, afirma que aproximadamente un tercio de los estudiantes de OKCPS necesitarán un punto de acceso, que el distrito planea proporcionar.
Trinity, que proporcionó dispositivos a cada estudiante incluso antes de la pandemia, experimentó una transición bastante fluida a la educación a distancia a principios de este año, que incluyó la impartición de clases virtuales en vivo por parte de los profesores. Lisa Schade, directora de operaciones, afirma que la pandemia reiteró el enfoque de la escuela en atender a cada estudiante en su etapa académica y de desarrollo.
“Nuestro profesorado y personal están mejor preparados para impartir clases presenciales y adaptarlas a la modalidad en línea para toda la clase o para un estudiante en particular si es necesario”, afirmó Schade. “Se han adaptado mejor a una plataforma de enseñanza flexible. Esperan el cambio, pero saben que nuestros estudiantes tendrán éxito pase lo que pase”.
Poniendo a los niños al día
Otro componente clave en el que tanto el Departamento de Educación como los docentes de todo el estado se han centrado este verano es integrar el aprendizaje incompleto y las habilidades perdidas de la primavera en el currículo de este otoño. Hofmeister afirma que los docentes integrarán el aprendizaje incompleto en el currículo correspondiente a su grado.
“No queremos que los estudiantes sientan el estrés de intentar abarcar demasiado”, dijo Hofmeister. “Ofrecemos a los docentes andamiaje, maneras de diseñar planes de clase que se adapten a las necesidades de los niños y cubran esas carencias”.
Jernigan explica la estrategia de EPS como una "recuperación en espiral" de las habilidades perdidas, reajustando el currículo y reescribiendo el calendario curricular para que los docentes puedan adoptar un enfoque cíclico que aborde las habilidades perdidas, pero que también impulse a los estudiantes a progresar. Tras investigar los enfoques utilizados en las aulas afectadas por el huracán Katrina, EPS se dio cuenta de que retomar las habilidades perdidas significaba que los estudiantes siempre estaban rezagados. Con el enfoque cíclico, los estudiantes aprenderán tanto las habilidades perdidas como las habilidades de su grado al mismo tiempo.
Skinner afirma que los coordinadores curriculares de OKCPS han creado una guía de planificación estratégica basada en los estándares esenciales que saben que los estudiantes de cada grado deben dominar. Los docentes se centrarán en las habilidades que ya saben que tendrán deficiencias en los estudiantes, según el punto en que finalizó el año escolar presencial en la primavera. OKCPS también utilizará su sistema de gestión de contenido para el aprendizaje virtual a fin de evaluar y corregir las habilidades que no se hayan alcanzado.
Abordar las necesidades de salud mental
Las familias de Oklahoma están experimentando un mayor estrés, en parte porque, como señala Hofmeister, la tasa de desempleo ha aumentado del 13% al 19% durante la pandemia de COVID-XNUMX. Este estrés se extiende a los niños en casa, y puede ser imposible que aprendan cuando están preocupados. Hofmeister afirma que el Departamento de Educación ofrece capacitación en salud mental, así como becas basadas en cinco áreas prioritarias en las que las escuelas de Oklahoma deben centrarse, incluyendo la atención a las necesidades de salud mental de los estudiantes.
En algunas de sus escuelas primarias, las Escuelas Públicas de Edmond ya han implementado Disciplina Consciente, estrategias de aprendizaje y gestión socioemocional del aula basadas en evidencia, informadas sobre el trauma. Todas las escuelas primarias implementarán estas estrategias este año, que incluyen la enseñanza y el establecimiento de normas emocionales para los estudiantes.
El consejero escolar de Trinity proporcionó pautas a las familias para ayudarlas a comprender cómo hablar con los niños sobre sus miedos e incertidumbres.
“Para los estudiantes con diferencias de aprendizaje, el cambio puede ser especialmente difícil”, afirmó Schade.
McDaniel afirma que evaluar la salud mental, social y emocional de los estudiantes será una prioridad, ya sea que asistan a clases presenciales o virtuales. OKCPS ha incorporado consejeros y enfermeras a cada escuela, además de varios trabajadores sociales.
Embrace OKC, una nueva iniciativa colaborativa que ha desarrollado un plan de acción de salud mental integral para todo el distrito para abordar los desafíos que enfrentan los estudiantes y las familias de OKCPS, ayudará a brindar educación y tratamiento preventivo según sea necesario.
“Tendremos todas las miradas puestas en nuestros niños, tanto desde el punto de vista de la salud mental como desde el punto de vista académico”, dijo McDaniel.
Preparando a los estudiantes y apoyando a los profesores
Jernigan alienta a los padres a tener conversaciones sinceras con los estudiantes para explicarles que la escuela puede no ser la misma este otoño, pero que los maestros aún harán que el aprendizaje sea divertido y los ayudarán a crecer.
“Es importante recordar que 'mi estado dicta tu estado'”, dijo Jernigan. “Sea cual sea nuestra reacción ante las situaciones, los niños que nos rodean se nutren de ello. Aunque nos dé miedo la incertidumbre, si les damos un ejemplo de paciencia y calma, serán resilientes y adoptarán lo que les estamos enseñando”.
Schade agrega que las conversaciones honestas sobre la necesidad de ser flexible pueden ayudar a preparar a los estudiantes para el potencial de cambiar sus entornos de aprendizaje.
“Les hemos pedido [a los padres] que ayuden a sus hijos a comprender que, si bien volverán a la escuela en otoño, lo más probable es que en algún momento haya adaptaciones a las plataformas de aprendizaje en línea y en vivo”, dijo Schade.
Hofmeister anima a los padres a inculcar en sus hijos la mentalidad de ser corteses y pensar en los demás. Mostrar amabilidad y paciencia será clave tanto para los estudiantes como para los padres este año escolar, especialmente ahora que los administradores escolares se esfuerzan por tomar las mejores decisiones posibles para sus comunidades y los docentes se enfrentan a nuevos desafíos.
“No vamos a acertar con todas las respuestas para cada escenario y no vamos a planificar esto a la perfección”, dijo Jernigan. “Se tomarán decisiones que no siempre agradarán a los padres. Ser comprensivos y agradecer a los maestros será fundamental”.
