Jenni Duncan es una agente inmobiliaria de Edmond y madre de dos hijos, propietaria de la popular cafetería Café Evoke del centro de Edmond con su esposo, Jason.
Jenni y su esposo tienen dos hijos: Tuk acaba de cumplir 6 años y Grey cumple 3 en septiembre. La familia de cuatro miembros vive en una casa de 850 pies cuadrados cerca de su cafetería en Edmond. Aquí, comparte sus ideas sobre la vida en una casa pequeña, el trabajo con su esposo, la gestión de un exitoso negocio inmobiliario y la crianza de dos hijos.
MFM: ¿Cómo llegaste a administrar una cafetería y vender bienes raíces en Edmond?
JD: Jason y yo nos conocimos cuando íbamos a la universidad en Nashville. Mi familia vive en Montana y ambos soñábamos con vivir en las montañas, así que nos mudamos a Bozeman y vivimos allí después de la universidad. Intentamos abrir una tienda, pero era muy caro. Jason es de Edmond y su familia aún vive aquí. En diciembre de 2007, hicimos un viaje de dos días desde las montañas para organizar algunas fiestas navideñas aquí y, a raíz de ese viaje, decidimos mudarnos a Oklahoma. Vivimos en un estudio en el Distrito Plaza durante dos años y nos dedicamos al negocio de la comida. Operamos el camión de Evoke durante cuatro años antes de abrir el local en Edmond hace cuatro años. Nos encanta el centro de Edmond. Además de la cafetería, seguimos con un negocio de catering.
MFM: ¿Cómo consigues gestionar un negocio de catering y una cafetería al mismo tiempo?
JD: ¡Tenemos gente realmente genial trabajando para nosotros!
MFM: ¿Cómo ha sido tu experiencia como mamá?
JD: Crecí cuidando hijos de otras personas, así que la maternidad se ha sentido muy natural para mí. Vi a tantas madres que me parecieron padres increíbles, así que fue muy fácil. Hay momentos difíciles. Pero se sentía normal porque desde que estaba en primer año de preparatoria pasaba los veranos cuidando niños. Sabía cómo sería, así que tener mi propio hijo fue una transición más fácil.
MFM: ¿Cuál es tu escenario favorito hasta ahora?
JD: Gray está en una edad bastante divertida ahora mismo. Los niños de dos años y medio son divertidísimos. Se cree gracioso y lo es. ¡No lo heredé de mí! Me gusta esa edad porque todavía te necesitan, quieren acurrucarse y aún no son demasiado insolentes. Tuk va a entrar al kínder este año, lo cual es genial porque es muy independiente. Podemos abrir la puerta y verlo cruzar la calle hacia la casa de su amigo y sé que se detendrá ante los coches y estará a salvo. Puede estar en casa de un amigo durante seis horas sin preocuparme por él. Es una etapa nueva para nosotros, pero es muy divertido ver cómo tus hijos desarrollan su propio sentido de la existencia.
MFM: ¿Qué es lo que más esperas?
JD: ¿Universidad? Ja, ja, la verdad es que no. Me interesa ver cómo serán mis hijos en la preparatoria. Jason y yo éramos muy sociables y tengo curiosidad por ver cómo se seguirán formando sus personalidades.
MFM: ¿Cuáles fueron algunas lecciones valiosas que aprendiste mientras trabajabas como niñera?
JD: Cuando era niñera en Nashville, había una madre que lo hacía todo con total naturalidad. Tenía cuatro hijos cuando empecé a cuidarla y estaba embarazada de nueve meses. Acababa de conocer a la familia y ella había tenido un bebé muerto. Verla superarlo con gracia y amor, y cómo les enseñó a sus hijos a manejar una situación tan horrible, fue inspirador.
Había pequeñas cosas que veía y que realmente sentía que ayudaban a sus hijos a ser más resilientes. Su hijo mayor se cayó del columpio una noche y se rompió el brazo. Ella se mostró muy tranquila ante todo y aprovechó la oportunidad para recordarles a sus hijos que no se debe dejar de hacer lo que uno ama solo porque exista el riesgo de lastimarse. Ahora son adolescentes y los he seguido de cerca y veo que tienen tanta confianza en que, incluso si se lastiman, van a estar bien. Ella nunca habló de ello específicamente, pero se podía observar y ver estas lecciones. La maternidad es mucho más fácil cuando sabes que tus hijos se van a lastimar, pero puedes ser quien esté ahí para decirles que estarán bien y que lo superarán.
También aprendí siendo niñera que las cosas no siempre salen según lo planeado. No siempre es fácil enseñarles eso a tus hijos, pero creo que, sobre todo, lo aprenden con el ejemplo.
MFM: ¿Aprendiste algo de tu propia madre que influya en tu forma de criar a tus hijos?
JD: Aprendí a adaptarme al cambio. Mis padres trabajaban en el sector inmobiliario, así que todo estaba siempre en venta. Por eso nos mudábamos mucho. Aprendí de mis padres a ser flexible y a adaptarme a la situación. Mientras estemos todos juntos, no importa dónde vivamos. El hogar puede significar muchas cosas.
MFM: ¿Usted y su marido han encontrado una buena manera de compartir las responsabilidades en el hogar?
JD: Como ambos trabajamos a tiempo completo, hemos tenido niñeras de vez en cuando. Ahora mismo no recibimos ayuda externa. Nos encanta Google Calendar. Así es como nos las arreglamos día tras día. Él llega a casa y yo voy a trabajar. Él trabaja temprano por la mañana y tengo la suerte de poder programar mis citas por la tarde y teletrabajar mucho.
A los niños les gusta jugar juntos, así que aprovecho ese tiempo para trabajar también. Después de 12 años de matrimonio, he aprendido que no puede leerme la mente. Si quiero algo, tengo que abrir la boca y pedírselo. Sin duda, los niños cambiaron la forma en que compartíamos las cosas. Hay que mejorar la comunicación. Es un proceso de aprendizaje. Hay momentos en que mi trabajo se ralentiza y el suyo se vuelve más ajetreado, y viceversa. Hay momentos en que estamos al límite de nuestro tiempo. Por ejemplo, la Navidad siempre es una época de mucho frenesí con la comida. Hay entre 30 y 45 días de largas noches y madrugadas, y no vemos mucho a Jason. Pero siempre llega enero y la vida vuelve a la normalidad. En las épocas de mucho trabajo, nos aseguramos de no intentar hacerlo todo. Priorizamos lo que es realmente importante y nos aseguramos de tener suficiente flexibilidad para aprovechar al máximo los pequeños momentos que tenemos juntos.
MFM: ¿Cómo es la vida en casa con tus hijos?
JD: Somos muy informales. No hacemos nada formal. Las mañanas suelen ser iguales. Los niños son muy tranquilos y les gusta sentarse frente al televisor a ver dibujos animados, plátanos y leche por la mañana. Ahora que llegó el verano, pasamos mucho tiempo simplemente relajándonos. Queríamos vivir en este barrio porque quería que mis hijos sintieran que está bien estar afuera todo el día sin un plan. Quiero que exploren, sean creativos, inventen juegos. El otro día leí que uno de los mayores errores que cometen los padres es no dejar que sus hijos se aburran. Cuando Tuk me pregunta: "¿Qué vamos a hacer hoy?", le digo sinceramente: "No sé. Salir a hacer algo, a explorar, a divertirnos y averigualo tú mismo". No tendré todo el verano programado. Ojalá podamos ir al parque acuático un par de veces, pero no es mi personalidad reservar todo el día.
MFM: Cuéntanos sobre tu casa.
JD: Nos mudamos a nuestra casita en la calle 6 en Edmond porque queríamos estar cerca de la tienda, disfrutar del ambiente urbano y conservar la auténtica atmósfera de barrio. Conocemos a todos en nuestra calle y nos encanta. La casa se construyó en 1940 y somos los terceros propietarios.
Como trabajo en el sector inmobiliario, vi que esta casa estaba a la venta y llamé a Jason enseguida porque queríamos vivir en este barrio. Tiene 850 pies cuadrados, dos camas y un baño, pero la distribución nos viene de maravilla. Los chicos comparten habitación y les encantan sus literas. Ni siquiera sé si querrían estar en habitaciones separadas ahora mismo, aunque tuvieran la opción. Nos encanta el tamaño de nuestra casa porque nos recuerda la importancia de la sencillez, estar al aire libre y evitar las cosas innecesarias. Sin duda, pasamos mucho tiempo preguntándonos si realmente necesitamos algo antes de comprarlo o traerlo a casa.
MFM: Parece que los padres siempre buscan el equilibrio. ¿Qué es y cómo lo encuentran?
JD: Técnicamente, el equilibrio significa que la balanza está totalmente equilibrada, 50/50. No creo que ese sea el caso de nadie. Si lo analizamos a lo largo de un año, quizá las cosas estaban equilibradas, pero en el día a día, no. Algunos días son más ajetreados, otros más tranquilos. Algunos días tengo tiempo para mí o para mi marido, otros días se centran más en el trabajo o los niños. Intentamos mantener el equilibrio evitando socializar demasiado. Nos quedamos más en casa porque, cuando uno está ocupado, es fundamental proteger ese tiempo en familia. Así que decimos que no a muchas cosas. Creo que el equilibrio se trata de encontrar tu propio nivel de satisfacción. Para algunos, eso significará más trabajo. Para otros, será más tiempo en familia. Encuentra lo que te convenga.
[Nota del editor: Esta entrevista fue editada por motivos de estilo y claridad.]
