La diversión familiar en Oklahoma City puede ser más que solo un día de diversión.
A veces conduce a conversaciones importantes y declaraciones de creencias.
La exposición de Kehinde Wiley en el Museo de Arte de la Ciudad de Oklahoma Vale la pena llevar a los niños a verla. De hecho, es la exposición de arte que más ha disfrutado mi familia, y eso es mucho decir, ya que ver arte es algo que hacemos a menudo y con intención. He aquí por qué: las imágenes expuestas son culturalmente relevantes, especialmente para los niños.
En el museo se encuentran disponibles paquetes de descubrimiento gratuitos para niños, mochilas con cuadernos de dibujo y actividades prácticas.
La entrada también es gratuita todos los fines de semana de julio para los niños de 17 años o menos.
Lo que me encanta de esta exposición es su modernidad y la maestría que se exhibe, que subraya temas más amplios. Todo tipo de arte tiene mérito artístico, desde colchas y textos sagrados hasta retratos históricos que mis hijos aún no identifican, santos y reyes de antaño. La colección es una importante declaración social; aunque uno prefiera no centrarse en ella, es inspirador contemplar el arte por el arte mismo, brillante y detallado.
No sé cómo una familia podría ver esta exposición sin tener conversaciones sobre las personas de color, su papel en el arte, la historia y la sociedad, y por qué no vemos más retratos de personas que se parecen a las representadas. Estos temas se pueden interpretar, pero no eclipsan la maravilla que se siente al contemplar la obra de alguien. El arte por el arte también es una razón válida para visitarla.
"Una imagen vale más que mil palabras" no es un cliché que mencione a la ligera ni que use en absoluto en mis escritos; de hecho, esa frase está en mi lista de frases vergonzosas que debo evitar, pero veo su relevancia aquí. Simplemente no ha sido mi experiencia de vida; siempre he creído que las palabras son más precisas que las imágenes. Sin embargo, estas imágenes, con sus expresiones humanas capturadas, dicen mucho.
Grandes preguntas permean la exposición de Kehinde Wiley y no tengo dudas de que los adultos son conscientes de esos temas cuando entran en la Puertas del Museo de Arte de la Ciudad de OklahomaLos niños, en cambio, lo ven todo de una manera mucho más sencilla. Lo que ellos interpretan es nuestro, para que podamos moldearlo; mi hijo menor tiene una camiseta que dice: «La forma más segura de adivinar el futuro es creándolo».
Isaac empezará kínder el año que viene. Su lema escolar es la Regla de Oro y puedo dar detalles sobre grupos de personas excluidos de la historia a propósito, citar ejemplos de inclusión, poner canciones de Macklemore que hablan de cómo nos oprimimos a nosotros mismos cuando oprimimos a otros, hablar de las donaciones de Chance the Rapper a las escuelas públicas de Chicago. Todo eso está genial en teoría. Sin embargo, lo que se lleva es difícil de medir.
Cuando un miembro del personal del museo habló con Isaac sobre las obras de arte que veríamos, declaró con orgullo: «Conozco a un artista: Keith Haring». Y es cierto, lo conoce. Hemos leído el nuevo libro infantil de Kay Haring. "El niño que no paraba de dibujar" Un millón de veces ya. Dalí y Kahlo son nombres muy conocidos aquí. Pero Isaac regresa a Keith Haring. No sé por qué los dibujos a lápiz y los patrones eclécticos le llaman la atención, pero lo hacen.
Gracias al libro de Keith Haring, hablamos sobre el VIH/SIDA. No fue una conversación fácil y fue realmente difícil mantener un enfoque apropiado para los niños. La raza, la religión, la política y el arte son temas complejos; explicarlos me pesa como padre.
Se hablará mucho sobre el significado de la exposición y su trascendencia en ciudades de todo Estados Unidos, pero solo puedo hablar por mi propio hogar, discretamente bicultural y birracial. Sería la primera en decir que es difícil saber qué decirles a mis tres hijos sobre el privilegio blanco, el sexismo y la apropiación cultural. Simplemente no son temas de conversación programados para marcar en una lista como otras conversaciones imprescindibles. Fue difícil ordenar mis pensamientos. esta publicación Sobre las mujeres en la ciencia la semana pasada, por ejemplo.
Hay maneras de hablar de temas que desconciertan incluso a los adultos, pero es difícil abordar un tema complejo un miércoles cualquiera. La obra de Kehinde Wiley sirve de introducción; planteó preguntas como "¿Por qué es la primera vez que veo a personas negras pintadas como los héroes?", de Sam, mi hijo de quinto grado, y "¿Por qué no hay más mujeres en estas pinturas?".
El cuadro de la derecha se titula "Estudio de ficha policial". Mis hijos no conocían esa palabra; el joven retratado no es mucho mayor que Sam.
Mis hijos sonrieron al ver rostros que no tenían el mismo color que los suyos, pero cuyas ropas y expresiones eran contemporáneas, más accesibles que las de otras obras de museo. Todos somos personas.
He leído algunas críticas a Kehinde Wiley que dicen que su representación de solo personas de color las exhibe de forma antinatural, nos invita a mirarlas con asombro y las separa en lugar de integrarlas. Me alegra que estas figuras estén representadas en el arte porque, la verdad, he visto mucho, pero nada como esto.
Dejar que mis hijos saquen sus propias conclusiones y admitir que tengo más preguntas que respuestas es parte del proceso. En lugar de una sola respuesta, espero que aprendan de cómo vivimos.
Nuestra vida protegida en los suburbios puede no parecer una plataforma desde la que hacer observaciones generales, pero no hace falta ir muy lejos para encontrar una aplicación. Los problemas sociales también están presentes. Después del museo, fuimos a comer a... Café Kacao, Un restaurante cercano. Nuestro camarero nos contó al final de la comida sobre su familia que había dejado en Venezuela, el rostro humano de los titulares que había leído en voz alta durante el desayuno esa mañana.
Sam lo entendió inmediatamente. 
"Sus padres se mueren de hambre", anunció Sam con claridad al llegar al coche. "No hay comida para comprar", dijo el hombre.
Asentimos solemnemente.
Creo que todos lloramos camino a casa. Intentamos explicar la política y el significado de palabras como "inflación", "escasez", "dictadura" y "golpe de estado".
Mi esposo no es venezolano, pero se tiende a tener más empatía cuando se entienden. "Les van a llamar igual", les explicó a mis hijos. "Estén al tanto de lo que pasa en el continente porque tarde o temprano les van a hacer preguntas".
Los estereotipos, la culpa por asociación y las expectativas de los demás son conceptos que también nos cuesta explicar.
El arte ayuda. Conocer gente también. La comunidad es lo que hacemos, o lo que podemos ser.
Independientemente de lo que aprendas de la exposición de Kehinde Wiley y las respuestas que se ajusten a la cosmovisión de tu hogar, dedica una tarde a ello. Deja que los niños conozcan su ciudad, el arte que alberga y a la gente que hay más allá de tu puerta.
No te decepcionará.
