El asesoramiento profesional, la tutoría y la intervención temprana mejoran la retención docente, una pieza clave para combatir la escasez de docentes en todo el estado.
En los últimos años, los distritos escolares de todo el país se han enfrentado a una creciente crisis de retención docente, con muchos educadores abandonando la profesión tras tan solo un año en el aula. El alto nivel de estrés, la falta de apoyo y las crecientes exigencias han contribuido a una alarmante tasa de rotación que interrumpe el aprendizaje estudiantil y aumenta la presión sobre las escuelas. En respuesta, los distritos locales están reevaluando cómo reclutan, apoyan y retienen al profesorado, reconociendo que el éxito a largo plazo en la educación depende de invertir en quienes están al frente del aula.
El alcance del problema
No hace mucho, las Escuelas Públicas de Edmond luchaban por encontrar y retener docentes. En el año escolar 2021-22, el 70 % de los docentes de secundaria del distrito y el 55 % de los docentes de primaria renunciaron tras su primer año de trabajo.
Las Escuelas Públicas de Moore se encontraron en una situación similar. Hace seis años, el quinto distrito escolar más grande de Oklahoma dependía en gran medida de docentes de primer año que carecían de formación académica formal por no haber completado programas de grado en educación tradicional.
“Nos dimos cuenta de que, al igual que todos en Oklahoma, teníamos serias dificultades para conseguir docentes”, dijo David Peak, administrador del distrito de Moore con amplia experiencia, quien supervisa la educación primaria y secundaria. “Además, descubrimos que entre el 70 y el 75 por ciento de nuestras contrataciones provenían de un proceso no tradicional”.
Muchos de los nuevos maestros de Moore fueron contratados con certificados de emergencia o alternativos, un resultado directo de la escasez de maestros que enfrenta el distrito, así como el impacto de la pandemia.
“No tienen ni la menor idea de cómo enseñar, más allá del aprendizaje social que ellos mismos experimentaron en la escuela”, dijo Peak. “Lo que se ve es que hay personas que perpetúan buenos y malos hábitos”.
La solución de Edmond: Conexión personal
El superintendente asociado Randy Decker, quien supervisa los recursos humanos de las Escuelas Públicas de Edmond, recurrió a Dondrei Williams, una maestra y coach texana muy organizada y con amplios conocimientos tecnológicos, para que fuera la primera especialista en reclutamiento y retención del distrito. EPS luego designó a varios maestros destacados como coaches de jóvenes profesionales y nombró a la veterana directora de escuela primaria Nicole Marler para que los liderara.
“Lo que descubrimos… es que para retener a la próxima generación de docentes, necesitábamos asegurarnos de que nuestro proceso de incorporación fuera más sólido”, dijo Marler. “[La docencia] es un puesto desafiante, incluso para un veterano. Pero sin duda, cuando uno acaba de salir de la universidad, hay una gran curva de aprendizaje. Hay muchas cosas en las que hay que dominar rápidamente para tener éxito”.
Los asesores profesionales de Edmond son educadores cualificados y líderes con amplia experiencia, cuya única responsabilidad es atender a los docentes de primer año. Dado que no están vinculados a las evaluaciones docentes ni a la formación de docentes, pueden ser una lente objetiva para ayudar a los docentes de primer año a afrontar los desafíos.
Williams también encuesta a los docentes durante su primer año para saber cómo van las cosas.
“Analizamos esos datos y, si hay cosas que debemos cambiar, se las comunicamos a las personas adecuadas que pueden ayudarnos a lograrlo”, dijo Williams.
La recuperación del cuarto distrito más grande de Oklahoma, con 25,000 estudiantes y 1,800 docentes, ha sido drástica. Las Escuelas Públicas de Edmond retuvieron al 93% de sus docentes de primer año de primaria y al 85% de sus docentes de primer año de secundaria tras el año escolar 2024-25.
"Sinceramente, no conozco otro factor que haya cambiado eso tan rápidamente [aparte] de la conexión personal que brindan los coaches profesionales", dijo Decker.
El enfoque de Moore: Mentoría integrada
Las Escuelas Públicas de Moore desarrollaron lo que Peak denomina "mentoría reforzada": un modelo educativo completo con elementos indispensables para el progreso. Los mentores anticipan los mayores desafíos que enfrentarán los docentes y luego priorizan las soluciones. Las estrategias se implementan gradualmente durante el primer año para que los nuevos docentes no se sientan abrumados.
“Nos dimos cuenta de que si les damos a estas nuevas personas todo lo que necesitan saber dos días antes de que comiencen las clases, es imposible”, dijo Peak.
Michelle McNear, superintendente adjunta a cargo de recursos humanos de MPS, calificó el programa de mentores del distrito como un "salvavidas para nuestros nuevos maestros".
“Al principio, a muchos profesores les cuesta gestionar el aula”, dijo McNear. “La teoría se aprende en la universidad. Pero luego, cuando un chico te dice que no, es algo totalmente distinto para un joven de 22 años”.
Los instructores de Moore, cuyo único trabajo es apoyar a los docentes del aula, visitan los edificios escolares para observar y monitorear a los docentes de primer año, proporcionando estrategias según sea necesario.
“Si hay aspectos de nuestras estrategias que los nuevos profesores no comprenden, nuestros instructores se los muestran”, dijo Peak. “Les dicen: 'Déjenme enseñarles esta estrategia. Pueden observarme, y la próxima hora pueden probarla, les daré clases y luego veremos cómo avanzamos'. Eso ha sido increíblemente efectivo”.
El distrito también ha puesto en marcha las Academias para Maestros Eficaces, que incluyen dos días completos de clases, uno al inicio de cada semestre. Los maestros que necesiten apoyo adicional pueden asistir a sesiones mensuales de 90 minutos después de clases.
Moore retuvo entre el 75 % y el 80 % de los docentes de primer año de primaria y secundaria después del año escolar 2023-24. El promedio nacional se sitúa entre el 60 % y el 65 %.
Apoyando a los docentes más allá del aula
Ambos distritos reconocen que la retención docente va más allá del apoyo en el aula. Moore ofrece un programa de asistencia al empleado, programas de tecnología profesional y tecnología educativa para docentes, y un sistema de jubilación totalmente financiado. En septiembre, el distrito tiene previsto abrir un centro de desarrollo infantil frente a la escuela preparatoria Moore, que ofrecerá cuidado infantil para docentes y personal a un precio reducido.
"Creo que será una excelente herramienta de reclutamiento", dijo McNear. "La ventaja es que también nos ofrecerá un lugar donde podemos brindar cuidado infantil a nuestros estudiantes que son padres adolescentes".
El distrito está abordando la necesidad de maestros de educación especial reclutando internamente y ofreciendo un aumento salarial del 5 al 10 por ciento.
Qué significa esto para las familias
Estos enfoques innovadores para la retención docente benefician directamente a los estudiantes y sus familias. Cuando los docentes se quedan, los estudiantes experimentan una instrucción más consistente y relaciones más sólidas con sus educadores. Los sistemas integrales de apoyo que ambos distritos han implementado garantizan que los docentes de primer año reciban la orientación necesaria para ser eficaces en el aula desde el primer día.
Ambos distritos ahora están utilizando sus programas de apoyo como herramientas de reclutamiento, ayudándolos a atraer candidatos de calidad que saben que recibirán la ayuda que necesitan para tener éxito.
“Los nuevos educadores son astutos”, dijo McNear. “Quieren saber qué les puedes ofrecer. Les decimos que no los vamos a encerrar en un aula y esperar que lo hagan solos. Les ofreceremos apoyo”.
Nota del editor: Este artículo es parte de una serie de un año de duración llamada ¿Qué está bien en nuestras escuelas?, que destaca los programas innovadores e inspiradores que están moldeando la educación pública en el área metropolitana de Oklahoma City. Cada entrega explora un tema diferente, mostrando cómo educadores, administradores y comunidades se unen para crear oportunidades significativas para los estudiantes. Lea la serie completa en metrofamilymagazine.com/qué-es-correcto-con-nuestras-escuelas.
