Febrero es el mes del corazón. Es el hogar de San Valentín y el Mes Nacional de la Salud Cardíaca. Pero tener un corazón sano es mucho más que tarjetas bonitas y ejercicio. También se trata de tener corazón, lo que significa sentir y expresar amor por los demás y por uno mismo. Con el ritmo de nuestras vidas ajetreadas, es fácil olvidar la importancia del amor, pero lo cierto es que, en estos tiempos de incertidumbre, los niños necesitan sentir y expresar amor más que nunca, ya que les permitirá sentirse seguros y a salvo.
Afortunadamente, no es demasiado difícil garantizar que la capacidad de amar de tu hijo siga creciendo:
- Enseñar con el ejemplo. Cuando expresas tu amor abierta y frecuentemente a tu hijo y a otras personas importantes en tu vida, le enseñas que es importante y normal. Di "Te quiero", dale abrazos y besos, y acurrúcate en el sofá tan a menudo como puedas. Los niños siguen aprendiendo de sus padres durante la adolescencia y los primeros años de la edad adulta, así que no dejes de amar y enseñar. ¡Tu hijo adolescente aún está grande para abrazar y besar!
- Fomentar el compartir (de sentimientos). Cuando su hijo le cuente sobre un amigo que la defendió, no la dejó afuera, compartió su almuerzo, le dio un abrazo o fue un buen amigo de cualquier otra manera, anímelo a decirle a su amigo lo bien que eso lo hizo sentir y lo mucho que valora la amistad.
- Apoya el amor entre hermanos. Los hermanos suelen pasar parte del tiempo discutiendo. Sin embargo, si te fijas bien, probablemente también haya muchos momentos dulces de compartir, ayudarse y mostrar lealtad. Puedes animarlos a compartir sentimientos positivos entre ellos señalando estos momentos positivos y diciéndoles que estas expresiones de apoyo y amor fraternal te hacen sentir orgulloso de ellos. Luego, en los momentos menos agradables, puedes recordarles lo positivo de su relación para disminuir el enojo momentáneo.
- Apoyar la igualdad de oportunidades para los niñosEn muchos sentidos, los niños han sido socializados para guardar sus sentimientos, aunque esto no sea más saludable para ellos que para las niñas. En particular, muchos niños temen expresar sentimientos positivos por temor a que esto los haga parecer demasiado "femeninos". Necesitamos ayudar a los niños a cambiar esta mentalidad anticuada y enseñarles que sus amigos, hermanos, padres y abuelos se sentirán bien al compartir sentimientos y comportamientos positivos. Además, expresar amor, aprecio y otros sentimientos positivos también ayudará a su hijo. Se sentirá positivo al saber que sus expresiones de amor han traído buenos sentimientos a sus amigos y familiares.
- El amor propio es lo más importantePara tener la capacidad emocional de amar a los demás, primero necesitas amarte a ti mismo. Todo niño, por muy seguro que sea, puede beneficiarse de que se le anime a estar orgulloso de sus logros y a sentirse positivo sobre sus fortalezas. Tu hijo también podría necesitar que le recuerden que amarse a sí mismo significa aceptar que no es perfecto. Cuando sea necesario, recuérdale que aún es digno de amor, incluso si no tiene el cuerpo, la mente o el estilo de vida que desea. Ayúdalo a centrarse en sus aspectos positivos, para que amarse a sí mismo sea fácil, en lugar de una carga. Además, recuerda amarte a ti mismo (a pesar de tus imperfecciones) para que tu hijo vea que lo dices en serio.
La Dra. Susan Bartell es la psicóloga familiar número uno de Estados Unidos. Su último libro es Las 50 preguntas más frecuentes de los niñosPuedes aprender más sobre ella en www.drsusanbartell.com
