El Panhandle de Oklahoma abarca una extensa área y ofrece paisajes muy diversos. Llevar a tus hijos de viaje por carretera por el Panhandle significa exponerlos a acantilados de roca roja, hermosas praderas, frondosos bosques y mesetas rocosas. En el camino, encontrarás diversión familiar en un impresionante museo infantil y un extenso parque urbano sin igual. Hay mucho por explorar, así que carga el auto y prepárate para diversión garantizada y algunas aventuras inesperadas.
1. El punto más alto de Oklahoma
Haga su primera parada en el Parque Estatal Black Mesa en Kenton, donde se encuentra el punto más alto de Oklahoma. Este parque consta de dos áreas: el Parque Estatal Black Mesa y la Reserva Natural Black Mesa. El Parque Estatal Black Mesa alberga el lago Carl Etling, una zona de pícnic, zonas de acampada para tiendas de campaña y autocaravanas, zonas de acampada en grupo y rutas de senderismo. El punto más alto de Oklahoma se encuentra en la Reserva Natural Black Mesa. Ambas zonas están gestionadas por el Departamento de Turismo y Recreación de Oklahoma.
La frontera triestatal se encuentra en este parque, lo que permite a los visitantes visitar Oklahoma, Nuevo México y Colorado al mismo tiempo. Otro punto destacado son las huellas de dinosaurio descubiertas en la década de 1980, que se cree fueron creadas por un terópodo. Solo se conserva alrededor de un tercio de las huellas debido a la erosión, pero a los niños les encanta ver estas impresionantes piezas históricas.
Hay una abundante vida silvestre en esta zona rural del estado. Águilas reales, antílopes, lagartos sapo cornudos y borregos cimarrones son solo algunos de los animales que podrá ver en su viaje. Si le gusta pescar, descanse en el lago Carl Etling, donde abundan las truchas. Pero junto con la belleza, también hay peligros. Esté atento a las serpientes de cascabel.
El punto más alto de Oklahoma se encuentra en la Reserva Black Mesa y alcanza la impresionante altitud de 4973 metros. La caminata hasta el punto más alto es de 4.2 kilómetros (solo ida). La caminata no es especialmente extenuante, salvo el ascenso a la cima de la mesa, pero es larga. Si no te apetece una caminata tan larga, en el Parque Estatal Black Mesa hay más senderos más cortos, pero que ofrecen hermosas vistas. 
El Parque Estatal Black Mesa ofrece zonas de acampada para tiendas de campaña y autocaravanas. Hay baños, duchas y estaciones de descarga disponibles. Si no va a acampar, la entrada diurna es gratuita y el parque está abierto desde el amanecer hasta el anochecer. Llame al 580-426-2405 para más información.
Esta parte del Panhandle es remota y la señal celular puede ser inestable. Por favor, planifique su comida y gasolina según corresponda. No hay hoteles en la zona, pero hay varios hostales y pensiones para los visitantes que deseen pasar la noche.
2. Compras en la calle principal de Woodward
Al continuar hacia Woodward, se alejará del entorno desolado y salvaje para adentrarse en la diversión familiar más moderna. Woodward cuenta con una singular zona comercial en la calle principal, con aproximadamente 1,6 km de tiendas y restaurantes. Es un lugar ideal para comenzar a explorar este encantador pueblo.
3. Parque Crystal Beach
Otra parada destacada en Woodward es Crystal Beach Park, un complejo recientemente renovado con cuatro áreas de juego independientes, cada una con equipamiento exclusivo. Las instalaciones también incluyen un estadio de béisbol, una arena al aire libre, un lago, senderos para caminar, una zona de lanzamiento de herraduras, un campo de minigolf y botes de pedales. La mayoría de las atracciones cuestan menos de $5. Llame al 580-256-9990 antes de su visita para obtener información sobre precios y horarios.
4. Parque estatal Boiling Springs
Durante su visita a Woodward, no olvide visitar el Parque Estatal Boiling Springs. Este parque estatal recibe su nombre de los manantiales que parecen estar hirviendo. Estos manantiales crean un oasis verde en medio de un clima seco. Además de los arroyos cristalinos, las ondulantes colinas y el frondoso bosque, este lugar es el sueño de cualquier amante de las actividades al aire libre.
El Centro de Conservación Civil (CCC) construyó muchas de las estructuras del parque en la década de 1930, lo que permite a los visitantes viajar en el tiempo en este pintoresco parque. Senderismo, natación, pesca, acampada, picnics y ciclismo son solo algunas de las actividades que se ofrecen. Está abierto sin entrada todos los días desde el amanecer hasta el anochecer. Para más información, llame al 580-256-7664.
5. Museo de los Niños de Leonardo
Un viaje por carretera por el Panhandle no estaría completo sin una parada en Enid. Este pequeño pueblo presume de uno de los mayores destinos del estado para la diversión infantil: el Museo Infantil Leonardo.
Leonardo's es un museo recientemente remodelado que se centra en introducir a los niños a las artes y las ciencias con un toque oklahomano. Las exposiciones permanentes se centran en la industria local y el papel de Oklahoma en la producción energética mundial. Todas las exposiciones son interactivas.
La exhibición de manualidades permite a los niños construir casi cualquier cosa que imaginen, incluso con martillos, clavos y sierras. Las mesas de tren, la Casa Club de Critters y la clínica médica ofrecen a los niños mucho que explorar.
Una novedad del museo es el área para niños pequeños, con baño propio y enfermería. Las renovaciones continuarán este otoño y se espera que finalicen la próxima primavera.
Los fundadores de Leonardo son Owen y Helen Garriott. Owen Garriott fue uno de los seis astronautas originales de la NASA. Tanto él como su esposa nacieron y crecieron en Enid y querían contribuir a la comunidad. Helen era profesora de arte y eligió el nombre Leonardo en honor a Leonardo Da Vinci.
Una atracción imperdible del museo es Adventure Quest. Este parque infantil con castillo de madera de tres pisos es un paraíso. No solo hay puentes, columpios y toboganes, sino también una excavación de dinosaurios y una mesa de agua (activada solo en días impares debido al racionamiento de agua). Aquí es donde la ciencia se fusiona con el juego al aire libre.
Leonardo's abre de 10:5 a 1:5 de martes a sábado y de 8:XNUMX a XNUMX:XNUMX los domingos. La entrada cuesta $XNUMX por persona. Para más información, visite www.leonardos.org.
6. Centro del Patrimonio de la Franja Cherokee
No puede irse de Enid sin visitar el Centro del Patrimonio Cherokee Strip. Este museo explora la historia de los asentamientos del noroeste de Oklahoma a través de cinco exhibiciones interactivas y la Aldea Patrimonial Humphrey, una aldea histórica viviente que contiene edificios originales que datan de la época de la explotación de tierras en 1893. El museo abre de 10:5 a XNUMX:XNUMX de martes a sábado. Obtenga más información en www.csrhc.org.
7. Parque Estatal de las Montañas Gloss
Al continuar su recorrido por el Panhandle, una parada en el Parque Estatal de las Montañas Gloss sin duda le impresionará. Justo al norte de Fairview, por la autopista 412, este parque ofrece impresionantes vistas de singulares acantilados de granito. Hay una ruta de senderismo corta pero exigente para quienes deseen disfrutar de la mejor vista de la roca roja que contrasta con la pradera de pasto corto y el cielo inmenso. La entrada es gratuita y el parque abre de 7:9 a 580:227. Llame al 2513-XNUMX-XNUMX para obtener más información.
Mae es una madre local con dos hijos y bloguera en Outdoors Mom. Lee todos sus consejos para explorar la naturaleza en su blog.
[Consejo del autor: Mi familia y yo recorrimos los 8.4 kilómetros hasta el punto más alto de Oklahoma, en Kenton, y tardamos más de seis horas. Somos senderistas experimentados, pero aun así nos pusimos al límite. Si quieres hacer la excursión con niños pequeños, entrena primero y prepárate adecuadamente.]
