Las actividades deportivas extraescolares ofrecen a los niños una manera de poner en práctica sus talentos incipientes, impartiendo habilidades valiosas que pueden durar toda la vida, incluso si no llegan a ser profesionales. Si bien las actividades tradicionales como el béisbol, el fútbol y el baile son ideales para muchos, otros jóvenes atletas buscan algo más allá de los deportes tradicionales en lo que volcar su energía y pasión. La popularidad de los deportes alternativos está en auge y, como resultado, existe una gran variedad de opciones en el área de Oklahoma City. Aquí tienes deportes extremos que podrían cautivar a tu joven amante de las emociones fuertes.
Sedas aéreas
Si bien muchos han presenciado la elegante potencia que muestran los acróbatas mientras giran y giran en espiral sobre telas suspendidas a gran altura, pocos probablemente han experimentado la emoción de las telas aéreas. Si su hijo o hija siempre es el primero en llegar a la cima de la estructura de juegos o constantemente supera los límites de... 
En el patio de recreo, aprender a usar telas aéreas puede ser una oportunidad emocionante. Metro Gymnastics en Oklahoma City ofrece a niños de 10 años en adelante la oportunidad de aprender esta forma de arte acrobático de alto vuelo. Instructores certificados enseñan ascensos, vueltas, descensos y caídas mientras los niños desarrollan fuerza, flexibilidad, confianza en sí mismos y conciencia corporal, comentó Carol Lee, propietaria de Metro Gymnastics.
“Las sedas son muy individualizadas. Cuando un niño domina una habilidad, lo hace por sí solo”, explicó Lee. “Es difícil, pero a medida que un niño logra sus objetivos y progresa en la clase, es muy gratificante y divertido”.
Las telas aéreas requieren mucha fuerza en la parte superior del cuerpo, advirtió Lee, razón por la cual han establecido el requisito de edad mínima en 10 años.
Como en todos los deportes, la seguridad debe ser una prioridad, y lo mismo ocurre con las telas aéreas. A pesar de los riesgos inherentes a cualquier deporte aéreo, existen importantes precauciones de seguridad que se pueden implementar para reducir el riesgo de lesiones. Los principiantes aprenden los fundamentos cerca del suelo y progresan a medida que aumentan su fuerza y dominio de las audaces hazañas.
“Dado que las telas son un deporte individual, los instructores pueden ajustar la altura para que cada niño pueda aprender de forma segura y dentro de sus capacidades”, dijo Lee. “También usamos colchonetas de 15 cm debajo de las telas”.
Para iniciarse en las telas aéreas, no se necesita mucho más que el deseo de aventura del niño. Solo necesitan ropa cómoda y ajustada e inscribirse en una clase. Metro Gymnastics ofrece clases durante todo el año para niños y niñas de 10 a 16 años.
Carreras de BMX
La bicicleta es la primera experiencia de libertad para la mayoría de los niños. Una vez que dominan las rueditas, pueden sentir el viento en el pelo mientras recorren el barrio a toda velocidad. Para los ciclistas que buscan ir más allá, las carreras de BMX podrían ser la solución. Ganando popularidad desde la década de 1970, el ciclismo BMX es ahora un deporte olímpico. Las carreras de BMX son mucho más que una carrera normal en una calle sin salida. Ocho ciclistas a la vez corren a toda velocidad por una pista de tierra llena de grandes saltos, curvas pronunciadas y cuestas empinadas a velocidades increíbles.
"Es un sprint a toda velocidad de 30 a 45 segundos sobre obstáculos", dijo Jason Willey, presidente de Yukon BMX Raceway. "Si tienes un niño con mucha energía y activo, el BMX es la solución perfecta para que descanse tranquilo por la noche".
Las carreras de BMX ofrecen muchos niveles de competencia, desde principiantes hasta el nivel nacional e internacional. El Yukon Raceway incluso cuenta con una carrera de bicicletas de equilibrio para niños menores de 5 años.
“Ofrecemos múltiples niveles de competitividad y cada niño se adapta a su nivel de experiencia”, explicó Willey.
Los niños necesitarán algún equipo de seguridad para comenzar, incluido un casco de motocross integral, rodilleras, guantes, mangas largas, zapatos cerrados y una bicicleta BMX oficial.
Sopesar el compromiso de un niño con un deporte frente al posible coste económico es un factor clave al iniciar cualquier actividad. Los niños pueden probar suerte con una membresía gratuita de un día para principiantes. Posteriormente, las familias pueden adaptar la inversión según los intereses y las habilidades del niño.
“Los participantes deberán adquirir una membresía anual de USA BMX por $60”, dijo Willey. “Los entrenamientos cuestan $5 y las carreras $10”.
La temporada de carreras comienza el 1 de enero y continúa hasta mediados de diciembre. Aunque no hay entrenadores oficiales en el Yukon Raceway, voluntarios y operadores de pista interactúan con los jóvenes pilotos durante los entrenamientos que se ofrecen de 6:30 a 8:30 los martes y jueves.
“Ayudaremos a su hijo a crecer en el deporte”, dijo Willey. “Ofrecemos clínicas itinerantes y horarios de práctica regulares”.
Skateboarding
El skateboarding, que hizo su debut olímpico en los Juegos de Verano de 2020, es considerado por muchos más que un simple deporte.
“El skate es un estilo de vida”, dijo Kyle Upton, administrador del grupo de Facebook Oklahoma Skateboarding Kids. “Se trata de enfrentar tus miedos y superar obstáculos a medida que te mueves desde dentro”. 
Cuando el hijo de 7 años de Upton, Kash, comenzó a mostrar un interés significativo en el skate, Upton también comenzó a ver las limitaciones de los niños pequeños en este deporte, lo que es una de las razones por las que inició el grupo de Facebook.
“El skateboarding es más común entre los adolescentes”, dijo Upton. “Sin embargo, si empiezas desde pequeños, los niños pequeños suelen aprender rápido”.
También descubrió la falta de recursos locales para los patinadores más jóvenes. Esta falta de recursos fácilmente disponibles implica que los padres tendrán que ayudar con muchas de las responsabilidades de seguridad y preparación.
“Quizás tengas que buscar en línea para encontrar equipo en tallas infantiles”, recomendó Upton. “Los niños pueden lesionarse, así que es muy importante aprender a caerse correctamente e invertir en equipo de protección de buena calidad con mejor amortiguación para los impactos. El equipo adecuado es importante. Encuentra una tabla que se ajuste a tu hijo para que pueda tener éxito y progresar más rápido. Skate Excess fabrica patinetas para niños. Las tablas están hechas de bambú, que es más ligero”.
Gracias a la cultura comunitaria del skate, el desarrollo en este deporte puede depender de la creación de vínculos con otros skaters. Las tiendas de skate locales son excelentes recursos para conectar con eventos de skate, así como para obtener clases, equipo para niños mayores y más. Upton también recomienda frecuentar los skateparks locales.
“Cuando empiezas a ir a un skatepark, forjas relaciones y aprendes más”, dijo. “Las competiciones locales, así como en los estados vecinos, también son una buena manera de conectar con el deporte. Las categorías de principiantes son una forma divertida de conocer a otros chicos de tu edad”.
Sin embargo, hay algunas cosas importantes que deben aprender antes de que usted y su hijo se suban a una tabla. Upton afirmó que es importante enseñar a los jóvenes patinadores a arrodillarse y no bajar las manos para reducir el riesgo de lesiones. Empiecen con esta habilidad en terreno llano antes de pasar a las rampas.
“También necesitas aprender el protocolo para andar en patineta”, añadió Upton. “El parque es para todos, así que si todos siguen el mismo procedimiento, hay menos posibilidades de lesiones”.
Escalada
Ya sea en interiores o al aire libre, la escalada es una actividad física aventurera. Existen diversos tipos de escalada, como el búlder, el top rope, los autoaseguramientos y una modalidad más avanzada llamada escalada de primero. La escalada, que también será un nuevo deporte olímpico en los Juegos Olímpicos de 2020, es un ejercicio tanto mental como físico, según Aaron Gibson, propietario de Climb UP, un centro de escalada local con sedes en Norman y Oklahoma City.
“Los niños no solo pueden beneficiarse de los beneficios físicos que proporciona la escalada (como) equilibrio, fuerza, coordinación y flexibilidad, sino que también alienta a los participantes a aprender habilidades para resolver problemas, superar miedos y desafíos y aumenta la confianza en sí mismos”, dijo Gibson.
Con la creciente popularidad de los rocódromos, la escalada se ha vuelto mucho más accesible en los últimos años. Climb UP ofrece numerosos programas durante todo el año para niños a partir de 3 años.
“Queremos animar a personas de todas las edades y niveles a probar la escalada”, dijo Gibson. “La escalada es un deporte único, ya que se puede practicar toda la vida. Además, te puede llevar a escalar por todo el mundo”.
Aunque no es un deporte de equipo, la escalada en grupo es popular. Como parte del desarrollo de su hijo, la escalada puede convertirse en una actividad que toda la familia practica junta. Algunas familias incluso la incluyen en sus vacaciones familiares.
Dado que la escalada implica alturas que crean un riesgo inherente, es importante conocer las calificaciones y el nivel de experiencia de su potencial instructor, advirtió Gibson.
“Existen varias organizaciones de escalada de renombre, como la Asociación Americana de Guías de Montaña y la Asociación de Muros de Escalada, que ofrecen formación y certificaciones a los instructores”, dijo Gibson. “Nuestro personal e instructores están capacitados para ayudar a padres e hijos a identificar los riesgos y a comprender cómo minimizarlos al participar. También exigimos a todos los visitantes que completen una clase de orientación”.
Deportes fluviales
Si bien los deportes fluviales no son nuevos, sí lo son para muchos habitantes de Oklahoma. En 2006, el Chesapeake Boathouse abrió un mundo completamente nuevo de deportes para muchos habitantes de la ciudad. El remo, la vela, el piragüismo, el kayak y el rafting forman parte de la cultura de Oklahoma City, como lo demuestra la celebración de las pruebas olímpicas para los Juegos de 2016.
“Muchos niños que no han encontrado su nicho en los deportes de pelota descubren que realmente disfrutan del remo, el kayak o la vela”, dijo Elizabeth Laurent, directora sénior de marketing y ventas de la Fundación OKC Boathouse. “Estos deportes se pueden practicar tanto de forma competitiva como simplemente por diversión”.
Los niños a partir de 8 años pueden participar en campamentos de verano y programas dirigidos.
“RIVERSPORT ofrece clases de remo, kayak y vela para jóvenes y adultos”, dijo Laurent. “Normalmente, las clases se imparten por grupos de edad, pero una vez que se dominan los fundamentos, las familias pueden salir al agua juntas y disfrutar de su nuevo deporte”.
Si bien estos suelen ser deportes individuales, RIVERSPORT tiene opciones grupales y la mayoría de las actividades fomentan el trabajo en equipo.
“Los niños aprenden importantes lecciones de vida sobre cómo trabajar juntos para alcanzar una meta mayor, el valor de la autodisciplina y cómo enfocar su energía de manera positiva”, dijo Laurent. “También tienen la oportunidad de estar rodeados de atletas de alto rendimiento, lo cual puede ser muy inspirador. Somos un Centro de Entrenamiento Olímpico y Paralímpico de EE. UU.”.
Debido a que la seguridad es una preocupación, los padres querrán encontrar un instructor que tenga experiencia y esté comprometido a crear una gran experiencia para su hijo, dijo Laurent.
“Cualquier persona que participe en nuestras clases, campamentos o programas de entrenamiento recibe capacitación en seguridad y el equipo de seguridad adecuado; todo está incluido”, dijo Laurent.
Ya sea que sus hijos estén listos para asumir el desafío de uno de estos deportes extremos o quieran optar por una ruta más tradicional para las actividades después de la escuela, nuestro Guía de programas para niños Tiene decenas de ideas en todo el metro.
