Nuestros hijos están estresados. Podemos ayudar.
Agitación política y social. Guerras culturales. Guerras reales. Tiroteos masivos, tensiones raciales y desastres naturales. Considerando el estado del mundo, no es de extrañar que, en estudio tras estudio, encuesta tras encuesta, los niños nos digan que no están bien. Y los adultos están empezando a escuchar. De hecho, en 2021, la Academia de Pediatría declaró una emergencia nacional en salud mental infantil y adolescente en respuesta al aumento de las tasas de depresión, sentimientos de aislamiento, desesperanza y ideación suicida.
Muchos factores han contribuido a esta emergencia, pero entre los principales se encuentra el acceso constante a noticias negativas. Según lo informado por The Washington PostUna mayor exposición a los medios de comunicación ante un evento trágico se ha asociado con mayores síntomas de estrés postraumático en niños de 11 a 13 años. ¿Los medios más dañinos? Lo adivinaste: las redes sociales, donde las imágenes y los videos de eventos trágicos suelen ser mucho más gráficos que la televisión.
Además, los expertos informan en la revista Investigación de la naturaleza que no importa si un niño es directamente afectados por la tragedia. Los síntomas de TEPT que reportó el estudio fueron los mismos para todos Niños, ya sea que vivieran en el lugar del incidente o cerca de él, o a 2,500 kilómetros de distancia. Lo que significa que si hay un tiroteo en una escuela de la costa este u oeste, los niños de Oklahoma... tan emocionalmente devastada por las horribles fotografías, vídeos y reportajes del acontecimiento tal como lo vivieron los niños.
No son solo los terremotos, las inundaciones, los incendios, las guerras y los tiroteos masivos los que afectan a nuestros hijos. El mal comportamiento de los adultos —luchas políticas internas, altercados verbales y físicos en las reuniones de las juntas escolares, manifestaciones de odio contra ciertos grupos de personas, etc.— también los estresa.
¿Por qué? Porque nuestros hijos nos observan. Observan nuestras posturas sobre los temas, escuchan y absorben el lenguaje que usamos y se inspiran en nosotros. Según Healthy Children, sabemos que niños de tan solo 2 a 4 años pueden internalizar prejuicios raciales y culturales. Incluso si no ocurre en sus propias familias, los niños adquieren fluidez en el manejo de prejuicios con solo estar expuestos a la sociedad. Y a los 12 años, la mayoría ya tiene sus creencias arraigadas. Esto significa que, como padres, tenemos aproximadamente una década para moldear activamente los procesos de aprendizaje de nuestros hijos de manera que disminuyan los prejuicios y mejoren la comprensión cultural.
Tres maneras en que los padres pueden fomentar la paz
Pero hay esperanza. Aquí hay tres acciones que podemos tomar para fortalecer la paz y ayudar a nuestros hijos en un mundo cambiante.
- Limite y controle el tiempo que pasa frente a la pantalla. Si el acceso a noticias negativas es parte del problema, limitarlo es parte de la solución. Ya saben que deben establecer zonas y horarios libres de pantallas en sus hogares y dedicar tiempo a interactuar con sus hijos cara a cara. Además, Heroes In Waiting, una organización sin fines de lucro dedicada al bienestar mental de los jóvenes, ha recopilado estas herramientas específicas para cada plataforma para ayudarles a garantizar que la experiencia en línea de sus hijos sea lo más saludable posible:
- TikTok: A través de su Emparejamiento familiar Función que le permite controlar aspectos como el contenido, la privacidad y el tiempo de pantalla.
- Snapchat:Un grado limitado de control parental está disponible a través de su versión aún en desarrollo. Centro familiar.
- Instagram: Los Centro familiar Permite a los padres supervisar el contenido, establecer límites de tiempo y programar descansos. Además, pueden acceder a un centro educativo en línea.
- YouTube: A través de controles como YouTube Niños y Aplicación Family LinkLos padres pueden configurar recordatorios, limitar el tiempo frente a la pantalla y bloquear ciertos tipos de contenido en los dispositivos de los niños.
- Ayude a los niños a lidiar con grandes sentimientos. No es realista pensar que podemos proteger a nuestros hijos de todos los males del mundo. Cuando los niños se enfrentan a noticias difíciles y sus sentimientos se intensifican, Héroes en Espera ofrece estos tres consejos:
- Ayude a los niños a separarse de la gran emoción nombrándola aparte de sí mismos: “Yo sentir miedo” en lugar de “yo am atemorizado."
- Otra forma de separar la emoción es escribir sobre ella o dibujarla/pintarla, lo cual puede proporcionar liberación y claridad.
- Muchas veces sentimos la urgencia de hablar con nuestros hijos de inmediato, pero, al igual que nosotros, es posible que primero necesiten tiempo a solas. Ofréceles seguridad brindándoles un espacio tranquilo donde sentarse, respirar hondo y dejar fluir sus emociones.
- Fomente la empatía y celebre las diferencias. Fomenta el respeto por la diversidad en tu hogar. Ayuda a tus hijos a comprender, a través de los libros que leen, los programas que ven y el comportamiento que modelan, que nuestras diferencias nos ayudan a contribuir a nuestra comunidad y que podemos aprender y crecer escuchando las ideas de los demás. Ayuda a tus hijos a cultivar amistades entre grupos y sé consciente de cultivar esas relaciones tú mismo. Recuerda, nuestros hijos nos observan. Las investigaciones de la Liga Antidifamación demuestran que las actitudes culturales de los niños se relacionan menos con lo que decimos y más con lo que modelamos.
Para obtener más información sobre la consolidación de la paz y el bienestar mental de los niños, consulte el plan de estudios, los videos y los recursos GRATUITOS en heroesinwaiting.org.
