Si buscas un viaje por carretera en invierno, el Discovery Lab de Tulsa lo tiene todo. No está muy lejos, es asequible, está ubicado en un espacio interior y ofrece un ambiente estimulante tanto física como mentalmente para niños de todas las edades. Desde una torre de escalada del suelo al techo hasta un tobogán hecho completamente de cinta de embalaje y experimentos científicos prácticos, el Discovery Lab ofrece una variedad de actividades.
Anteriormente conocido como el Museo Infantil de Tulsa, el Laboratorio de Descubrimiento lleva cinco años ubicado en el histórico Parque Owen. Si hace buen tiempo, considere traer un picnic y disfrutar del parque infantil y el estanque de patos cercanos, o visitar la casa más antigua de Tulsa, una pequeña cabaña construida en 1885 que ahora se encuentra en los terrenos del parque.
Exposiciones atractivas
Discovery Lab consta de dos salas principales de exposiciones. En la Sala Principal, los visitantes del museo encontrarán la torre de escalada y el tobogán de cinta, junto con bloques de construcción de gran tamaño y una exposición original del museo. En la otra, los visitantes encontrarán la exposición itinerante más reciente.
Junto a la segunda sala de exposiciones se encuentra el WorkShop, donde los niños pueden participar en actividades científicas que cambian con frecuencia.
“El Taller es un espacio de bricolaje donde niños y familias pueden usar herramientas reales para resolver desafíos”, dijo Anne Mannell, directora de desarrollo organizacional de Discovery Lab. “Las actividades rotan y pueden estar relacionadas con un evento específico, como la Semana Nacional de la Ingeniería o el Día de la Tierra, o con algún programa que el Departamento de Educación esté desarrollando”.
Una de las actividades más populares del Taller, continuó Mannell, era "Desmontar", donde los niños podían desmontar objetos comunes como computadoras con herramientas reales. Posteriormente, las piezas desmontadas se usaban para construir creaciones completamente nuevas. Consulta el calendario de Discovery Lab en discoverylab.org/calendar para obtener más información sobre las últimas actividades del Taller.
Las exhibiciones de la Sala Principal cambian anualmente y representan colaboraciones entre el personal del museo y estudiantes y profesionales de la zona, afirmó Mannell, lo que permite al museo "establecer vínculos con la comunidad e incorporar nuevas ideas en los proyectos". La exhibición actual, Matemáticas + Música, se reemplazará por una nueva en febrero llamada Animationland. Además, Discovery Lab planea incorporar nuevos desafíos físicos a su Sala Principal a principios de 2019, incluyendo un elemento de escalada "scramble" hecho con redes y barriles de petróleo, y una "jungla de cuerdas".
Los padres de niños muy pequeños estarán encantados de saber que Discovery Lab también cuenta con una zona para niños pequeños en el salón principal, exclusiva para niños de 3 años o menos. Esta zona cuenta con un mini muro de escalada, libros, un tablero de actividades, engranajes magnéticos reorganizables y mucho más.
Amigable sensorialmente
Desde diciembre de 2017, Discovery Lab ofrece Tiempo Familiar Sensorial el segundo domingo de cada mes, de 9:30 a 11:30 h. El museo abre al público general a las 11:30 h, lo que significa que las familias con niños con autismo o trastornos del procesamiento sensorial pueden disfrutar de dos horas de juego más tranquilo. "A menudo", dijo Mannell, "estos días son cuando las familias pueden visitar el museo por primera vez con otras familias que tienen experiencias similares".
Mannell describió el Discovery Lab como un lugar amigable para personas con autismo. El personal del museo es consciente de que el ambiente tradicional del museo puede resultar abrumador para los niños con autismo o trastornos del procesamiento sensorial, y se dedica a brindar un entorno de apoyo a estas familias. Además, las familias pueden aprovechar una sala de relajación si sus hijos se sobreestimulan y necesitan un descanso.
Un futuro emocionante
Quienes conozcan el Gathering Place de Tulsa estarán interesados en saber que Discovery Lab se instalará permanentemente en el parque a finales del verano de 2020, como parte de la Fase II del desarrollo de Gathering Place. Esta nueva instalación de 50,000 metros cuadrados, ubicada a lo largo de Riverside Drive, en el extremo sur del parque, triplicará el espacio de exhibición actual de Discovery Lab y ofrecerá aulas adicionales para campamentos, clases y más. Sin embargo, incluso con su ubicación actual más pequeña, Discovery Lab ofrece a las familias un mundo de diversión educativa.
